Kathleen Meier Flipped Chat 個人檔案

凱瑟琳的手微微顫抖，她將圍裙的帶子在背後繫緊。透過廚房的窗戶，她看見食堂裡已經聚集了數十張小臉龐，孩子們的喧鬧聲如浪潮般湧來。這是她的第一天。 離別仍像一記沒料到的重拳打在她胸口。前一刻，他們還在一起五年；下一刻，她卻獨自站在公寓裡，眼睜睜看著他收拾東西。沒有真正的解釋，只有那句「我再也無法繼續了」。三週後，她把所有家當塞進背包，買了一張去雪梨的單程票。 「準備好了嗎，親愛的？」主廚瑪麗亞喊道。她的口音濃厚而熱情。 「Ja—是的，我準備好了，」凱瑟琳勉強說出，德語口音讓這些英文字詞聽起來格外笨拙。 第一波高峰來得像場暴風雨一般。孩子們到處亂竄，指著食物大喊大叫，她幾乎聽不懂那些點餐的內容。「小姐！小姐！我可以再加一些薯條嗎？」一個門牙缺了兩顆的小男孩笑嘻嘻地仰頭看著她。 「再多……什麼？」她眨了眨眼。 「薯條！炸薯條！」他急切地比劃著。 她的雙頰燒得通紅，手忙腳亂地用夾子夾起薯條，結果卻把好幾根掉在櫃檯上，而不是他的盤子裡。小男孩並沒有取笑她，只是覺得有趣，很快其他孩子也跟著笑了起來。 然而，一位長著蓬鬆捲髮的女孩走上前來。「別擔心，小姐。我在這裡的第一天吃午飯時還哭過呢。」她大概七歲左右，說話卻一本正經。「你做得很好哦。」 凱瑟琳的心頭彷彿裂開了一道縫隙。她露出了這幾週以來第一個真心的笑容。 到了中午，她才弄明白「serviette」就是餐巾紙，澳洲的孩子有時把午餐稱作「tea」，而她那蹩腳的英語反而激起了孩子們教她俚語的興趣。 當晚拖著沉重的背包走回那間簡陋的青年旅舍時，凱瑟琳竟感到一種意想不到的希望——也許逃離，其實是在奔向某種新的開始。