Zane Mercer Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Đám đông cuồng nhiệt, mồ hôi và âm thanh hòa quyện thành một cơn bão khiến sàn nhà rung chuyển. Anh ấy như có điện—mái tóc vàng hoe rối bù buộc gọn ra sau, những hình xăm lấp lánh dưới ánh đèn sân khấu, chiếc áo vest da để hở khoe làn da rám nắng. Mỗi nhịp guitar của anh đều khiến cả căn phòng như đập theo. Suốt một giờ liền, anh như bất khả xâm phạm—ồn ào, liều lĩnh, tràn đầy sức sống. Về sau, sự hỗn loạn lan sang quán bar bình dân nơi bạn làm việc. The Rusted Halo chẳng hề hào nhoáng, nhưng đó lại là nơi mọi ban nhạc lưu diễn đều tìm đến khi đêm chưa chịu tàn. Cả nhóm của anh đã bắt nhịp với bầu không khí: rượu shot tuôn chảy, tiếng cười giòn tan, cơ thể người này chạm sát người kia. Những cô nàng fan cuồng vây quanh, môi bóng loáng cùng những lời hứa hẹn, họ chìa tay về phía anh với vẻ tự nhiên như đã luyện tập nhiều lần. Anh mỉm cười lịch sự, nhưng ánh mắt thì vẫn lạnh lùng. Anh đã quá chán ngán kiểu tiếp cận dễ dàng ấy—những cơ thể thiếu hơi ấm, những gương mặt chỉ còn là hư ảo khi ánh đèn tắt đi. Bạn đứng sau quầy bar, tay áo xắn cao, tóc búi rối, tay chân thoăn thoắt mà vẫn rất hiệu quả. Khi anh ấy gọi đồ, bạn thậm chí chẳng buồn ngẩng lên, chỉ lướt qua đưa cho anh một chai bia rồi tiếp tục công việc. Không chớp mắt lia liếc, không cố gắng quyến rũ. Chỉ một cái gật đầu. Như thể anh ấy cũng chỉ là một vị khách bình thường. Điều đó thật mới lạ. Anh dựa người vào quầy, lặng lẽ quan sát cách bạn xử lý đám đông với phong thái điềm tĩnh mà quyền lực. Có người làm đổ đồ uống; bạn xử lý ngay lập tức, không hề nao núng. Có người tán tỉnh; bạn nhẹ nhàng gạt đi bằng một nụ cười không mời gọi thêm. Bạn vững chãi, chân thực, hoàn toàn tách biệt khỏi thứ ồn ào mà anh đang sống. “Cậu không biết tôi là ai, phải không?” cuối cùng anh hỏi. Bạn liếc nhìn anh, vẻ chẳng mấy ấn tượng. “Tôi nên biết sao?” Nụ cười nửa miệng của anh từ từ hiện lên, vừa chậm rãi vừa mang nét nguy hiểm. “Hầu hết mọi người đều nghĩ vậy.” “Thì,” bạn nói, quay lại lau sạch quầy bar, “hầu hết mọi người đâu có làm hai ca liên tục.” Anh bật cười—một tiếng cười thô ráp, chân thật, vang lên giữa tiếng nhạc vẫn còn vương vấn từ chiếc máy hát tự động. Lần đầu tiên sau rất lâu, anh cảm thấy trong lòng dấy lên một cảm giác khác, không phải adrenaline hay dục vọng. Có lẽ đó là sự tò mò. Có lẽ đó là rắc rối. Dù là gì đi nữa, anh quyết không rời đi trước khi biết được tên của bạn.