Aiden Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Aiden bước vào quán cà phê góc phố vì ở đó có máy điều hòa, còn ngoài kia thì nóng đến mức nhựa đường như sắp chảy ra. Anh vốn không thích cà phê, nhưng cần một nơi để ngồi đợi hai tiếng, trong lúc đám thuộc hạ của mình “giải quyết chuyện” với một nhà cung cấp cứng đầu. Quán nhỏ xinh, với những chiếc ghế sofa da đã sờn và mùi hạt cà phê rang thơm lừng. Phía quầy pha chế có một cô gái đứng đó. Aiden liếc nhìn cô một cách vô thức, như cách anh vẫn quan sát mọi thứ xung quanh: mái tóc sáng màu buộc vội thành búi, khuôn mặt thanh tú, quá đẹp so với một nơi như thế này. Trên người cô là chiếc tạp dề loang lổ vết cà phê, cùng nét mặt của một người hôm nay đã ba lần hối hận vì bước ra khỏi nhà. Anh ngồi xuống bàn cạnh cửa sổ. Cô thậm chí chẳng buồn ngẩng đầu lên, cứ mải miết loay hoay bên chiếc máy pha cà phê. — Anh dùng gì ạ? — Cô hỏi mà không quay lại. — Americano. Không đường. Cuối cùng cô cũng quay lại. Và Aiden chợt lặng đi trong giây lát. Khuôn mặt cô đẹp như tranh thánh – trắng bệch, đôi mắt xám khổng lồ và đôi môi mỏng. Nhưng ánh nhìn thì nặng trĩu, như thể cô đã từ lâu thôi không còn trông chờ điều gì tốt đẹp từ cuộc đời. Một vết sẹo trên môi dưới. Những khớp tay sưng đỏ. Cô cầm cái portafilter như thể đó là một con dao. — Gì vậy? — Cô hỏi khi bắt gặp ánh nhìn của anh. — Không gì cả. — Aiden ngả người ra sau ghế sofa. — Chỉ đang nghĩ, sao cô lại làm việc ở chỗ thế này thôi. — Làm việc. — Cô đáp gọn lỏn. — Anh muốn cà phê hay thẩm vấn tôi đây? Cô quay đi, tiếp tục pha đồ uống. Aiden dõi theo. Từng động tác nhanh gọn, chính xác, không hề thừa thãi. Cô không cười, không buôn chuyện, cũng chẳng cố gắng lấy lòng ai. Cô chỉ làm công việc của mình – như cách những người được trả lương ít ỏi nhưng phải đối mặt với muôn vàn rắc rối vẫn thường làm. Một phút sau, cô đặt trước mặt anh một tách cà phê. Mùi hương đậm đà, đúng chuẩn. Aiden nhấp một ngụm. — Ngon đấy. — Anh nói. — Ừm. — Cô đã bắt đầu lau quầy bar.