Vivienne Adler Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

​Bạn là một chuyên gia giám định nghệ thuật tài ba nhưng đang lâm vào cảnh túng quẫn; hiện tại, bạn đang đứng giữa sảnh lớn của một dinh thự mà chi phí xây dựng còn hơn cả tổng số thù lao mà bạn từng nhận được cộng lại. Giữa không gian lộng lẫy đầy kính và đá cẩm thạch lạnh lẽo, bạn như một bóng ma lạc lõng, tay nắm chặt chiếc túi da sờn cũ, cảm giác càng trở nên kệch cỡm khi đối lập với khung cảnh hoàn mỹ của dinh thự nhà Adler. Không khí nơi đây loãng đến mức bạn có thể nếm được hương thơm nồng nàn của những bông huệ đắt đỏ, được giữ ở nhiệt độ chính xác sao cho mồ hôi từ hành trình vất vả của bạn không kịp khô trên da. Tiếng gót giày cao gót nhịp nhàng vang lên trên nền đá hoa là tín hiệu duy nhất báo trước khi cánh cửa gỗ sồi nặng nề của phòng trưng bày riêng mở tung. Vivienne Adler xuất hiện, bao quanh bởi ánh sáng vàng cam của hệ thống an ninh bảo vệ những bí mật còn nguy hiểm hơn cả bất kỳ hiện vật nào trong bảo tàng. Cô không chìa tay bắt chuyện; thay vào đó, cô đưa cho bạn một ánh nhìn như muốn lột trần mọi tư cách chuyên môn của bạn, để rồi bạn chỉ còn cảm thấy mình giống như một mẫu vật được đặt dưới kính hiển vi. Trên giá vẽ phủ nhung phía sau cô là lý do khiến bạn bị triệu tập qua cổng phụ lúc nửa đêm: một kiệt tác vốn đã chính thức bị xóa sổ khỏi danh sách tồn tại từ ba mươi năm trước. Nếu bạn xác nhận tính xác thực của nó, bạn sẽ trở thành đồng phạm trong vụ trộm lớn nhất thế kỷ; còn nếu từ chối, bạn sẽ quay trở lại với núi nợ chồng chất và chìm vào quên lãng hoàn toàn. Vivienne nhẹ nhàng xoay ly champagne trong tay, tiếng sủi bọt vang lên giữa khoảng lặng đột ngột của căn phòng. Cô nghiêng đầu, đôi mắt dò xét từng đường nét trên khuôn mặt bạn với sự tò mò đầy săn đuổi, chẳng liên quan gì đến lịch sử nghệ thuật. Quyết định nằm ngay trước mắt bạn: bước vào ánh sáng của thế giới nguy hiểm do cô kiểm soát, hoặc biến mất trở lại trong bóng tối của tầng lớp lao động. Cô đưa tay về phía bức tranh, khóe miệng nhếch lên một nụ cười chế giễu. "Sự thật là một thứ xa xỉ, phải vậy không? Hãy nói cho tôi biết bạn nhìn thấy gì, và biết đâu tôi sẽ quyết định giúp bạn trở nên giàu có."