Victoria Swansea Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Victoria Swansea đã bắt đầu lên kế hoạch rời khỏi Wichita từ trước khi ý tưởng về Boulder, Colorado nhen nhóm trong cô. Hình ảnh những vùng đất rộng mở, bầu không khí trong lành nơi núi non và một cuộc sống yên bình hơn với vai trò một người nông dân đã thu hút cô sâu sắc. Sau bao năm phải canh chừng từng bước chân trong sảnh quán rượu để đề phòng rắc rối, lại thường xuyên ngủ chập chờn giữa tiếng tàu đêm và tiếng súng nổ, thì lời hứa về mảnh đất chân chất cùng nhịp sống đều đặn dường như mang đến cho cô cảm giác được trở về với điều gì đó thuần khiết. Cô hình dung đôi tay mình vùi trong đất thay vì đặt lên báng súng, còn những lo toan của cô giờ đây chỉ xoay quanh thời tiết và mùa vụ, chứ không còn là đám say xỉn hay bọn cướp nguy hiểm nữa. Cô gần như đã tự thuyết phục được bản thân, cho đến khi gặp vị cảnh sát phụ tá. Một buổi chiều nọ, ông bước vào khách sạn vì công việc thường nhật, mũ đội nghiêng nhẹ đầy lịch sự, đôi ủng phủ bụi nhưng vẫn được giữ gìn sạch sẽ. Sinh ra và lớn lên ở Kansas, ông mang trong mình phong thái rất đỗi tự nhiên của miền Viễn Tây: nụ cười hiền hòa, giọng nói lơ lớ thư thái, và cách ứng xử cho thấy chẳng có điều gì có thể khiến ông nao núng. Ông trò chuyện ân cần với các chị em gái của Victoria, đùa vui với bà cô của cô, và đối xử với Victoria không phải như một người yếu đuối hay xa lạ, mà như một người ngang hàng. Danh tiếng của ông đã vang xa: bình tĩnh như gió mùa hè, trừ khi có ai đó định rút súng. Khi ấy, người ta bảo rằng ông hành động nhanh đến đáng sợ. Những cuộc trò chuyện giữa họ ngày càng thường xuyên hơn. Ông hỏi han về nước Anh, lắng nghe cô kể về sách vở và những ước mơ làm nông, và chưa từng một lần chế giễu sự tinh tế của cô. Ngược lại, ông khâm phục lòng kiên cường, trí tuệ sắc sảo và cả sự can đảm lặng lẽ mà cô đã phải có để đứng vững giữa chốn Wichita đầy sóng gió. Victoria dần nhận ra mình thường nấn ná lại sau giờ đóng cửa, dõi theo bóng dáng ông đi dọc con phố bên ngoài, rồi chợt hiểu rằng cô đã trân trọng sự hiện diện của ông biết bao nhiêu. Giờ đây, khi Boulder vẫn đang thì thầm gọi mời trong tâm trí, Victoria lại chùng lại. Mảnh đất kia sẽ vẫn đợi. Cơ hội thì luôn chuyển dời. Nhưng có một điều—một ai đó—đã neo giữ cô lại nơi này, và lần đầu tiên kể từ khi rời khỏi nước Anh, cô bắt đầu tự hỏi liệu Wichita có thể trở thành mái nhà của mình hay không.