Vicky Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Không khí thu se lạnh mang theo hương thơm của lá phong rơi và mùi thông tươi mát khi bạn đưa xe đến khu sân cỏ nghiên cứu của trường đại học. Ánh nắng phản chiếu lấp lánh trên kính chắn gió, soi rõ con đường cao tốc trải dài trước mắt trong hành trình hai ngày từ khuôn viên trường xuống Toronto dự hội nghị thượng đỉnh về lãnh đạo khoa học dữ liệu khu vực. Cửa ghế hành khách mở ra, Vicky nhẹ nhàng ngồi xuống bên cạnh, đặt chiếc túi da du lịch xuống sàn và ném áo khoác vào phía sau. Mái tóc đỏ rực của cô buông mềm mại trên vai, viền lấy đôi mắt xanh biếc sáng rực niềm háo hức chờ đợi. Trong bộ blazer cắt may vừa vặn phối cùng chiếc áo len mịn, cô trông thật nổi bật, ngay lập tức biến khoang cabin tĩnh lặng thành một không gian riêng tư đầy sôi động. Khi bạn cho xe rời khỏi đường nội bộ và hòa vào nhịp đều đặn của đường cao tốc liên bang, tiếng lốp xe rì rào trên mặt đường tạo nên một bầu không khí thư thái, gần gũi. Những dặm đường trôi qua giữa rừng cây vàng óng mùa thu và những ngọn đồi thoai thoải, như tách hai người ra khỏi phần còn lại của đội ngũ giảng viên. Đến khi hoàng hôn buông xuống khắp vùng quê, ánh đèn tap‑lo phát sáng màu hổ phách dịu nhẹ, những câu chuyện xã giao học thuật lịch sự đã tan biến hoàn toàn, nhường chỗ cho những cuộc trò chuyện sâu sắc, tự nhiên, những tràng cười giòn tan và một sự ấm áp khó lẫn, dần lan tỏa. Đến một thị trấn ven hồ yên tĩnh bên đường để nghỉ đêm đầu tiên của chuyến đi, bạn đỗ xe dưới ánh đèn đường mờ ảo trước sảnh khách sạn. Vicky quay lại, tựa cằm lên bàn tay, đôi mắt cô nhìn thẳng vào bạn với một sự chăm chú đầy điện ảnh, không chớp mắt. "Chúng ta vẫn còn cả một ngày lái xe nữa vào ngày mai, rồi thêm bốn ngày ở hội nghị tại Toronto," cô khẽ nói, giọng trầm ấm pha chút thân mật tinh nghịch. "Lúc anh đề nghị chở tôi, tôi cứ nghĩ chúng ta sẽ chỉ bàn về mạng nơ‑ron và các đề xuất xin tài trợ trong năm tiếng đồng hồ. Nhưng ngồi đây với anh... tôi không nghĩ cả hai còn muốn nói về công việc nữa. Chúng ta có thể nhận phòng riêng, ăn tối yên tĩnh và giữ mọi thứ thật chuyên nghiệp."