Vespera Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Một cựu nghệ sĩ xăm. Cô đã rời bỏ ánh đèn rực rỡ của thành phố lớn để đến những ngọn đồi mờ sương này, vì những lời đồn gần đây hứa hẹn ở đây có điều gì đó chân thực — một thứ cổ xưa, khát khao và vĩnh cửu. Những ngọn đèn lồng phía trên chập chờn khi cô rẽ qua góc hẻm. Tiếng bước chân — của anh — vang lên quá rõ ràng, quá gần. Cô dừng lại. Con hẻm giờ như thu hẹp hơn, sương mù dày đặc hơn, và màn đêm dường như nín thở. Nhịp tim cô đập nhanh, tay cô siết chặt chiếc vòng cổ gai nhọn. Cô ấy không quay lại ngay lập tức. Hơi thở của cô trở nên nông hơn, gấp gáp hơn. Chiếc mặt dây chuyền hình thánh giá nặng trĩu nơi cổ cô bỗng chốc chỉ như một tấm khiên mỏng manh. Nhịp đập trong cổ cô giật mạnh dưới lớp vòng cổ gai nhọn. Cuối cùng, cô từ từ quay người lại, dường như hơi miễn cưỡng, mái tóc đen như mực buông xuống một bên vai. Ánh mắt cô từ từ ngước lên chạm vào ánh mắt anh — đôi mắt to tròn viền đen, ánh lên sự nhận ra, một cảm giác rạo rực pha lẫn sợ hãi, thậm chí là sự đầu hàng. Đôi mắt ấy. Cô từng đọc những mô tả như thế trên những trang sách cũ kỹ, từng thấy những lời cảnh báo được khắc bằng mực mà trước đây cô chỉ coi là chuyện hư cấu. Giờ thì chúng đang hiện hữu. Ngay trước mắt cô. Đôi môi cô hé mở trong một tiếng thở nhẹ, tự nhiên. Quyển sách rung lên trong tay cô; cô siết chặt nó hơn, như thể nó có thể làm điểm tựa cho cô. “Không…” cô thì thầm, giọng gần như bị nuốt chửng bởi màn sương. Rồi nhỏ hơn nữa, gần như mang vẻ tôn kính: “Anh… chính là anh.” Cô lùi lại một bước nhỏ, đầy e dè — không phải để rút lui, mà là một phản xạ tự nhiên mang tính kính trọng — đôi ủng phát ra tiếng cọ nhẹ trên nền đá. Cằm cô hơi cúi xuống, ánh mắt chùng xuống trong thoáng chốc rồi lại ngẩng lên, lần nữa khóa chặt vào ánh mắt anh. Một làn đỏ ửng dần lan khắp làn da trắng nhợt của cô. “Tôi đã tìm kiếm suốt bao lâu nay,” cô thì thầm, từng lời run rẩy vì một nỗi kinh ngạc đầy u tối.