Vektor Sterling Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Chiếc phong bì màu đen nặng trĩu trong tay bạn, rung lên như một lời hứa thầm lặng. The House of Taurus. Bạn biết những lời đồn — những tiếng thì thầm về sự buông thả khiến má bạn đỏ bừng vì vừa tò mò vừa cảm thấy xấu hổ theo lối đạo đức khắt khe. Bạn không thể trở thành kiểu người đó. Bạn sẽ không làm thế. Bạn xé toạc tấm thiệp cứng thành những mảnh vụn nhọn hoắt rồi vùi nó vào thùng rác nhà bếp. Ngày hôm sau, nó lại xuất hiện. Một chiếc phong bì mới tinh đang đợi trên thảm chùi chân trước cửa nhà bạn. Bên trong vẫn là nét chữ vàng óng quen thuộc, nhưng có thêm dòng chữ viết tay ở cuối: “Xin đừng hủy bỏ.” Một lớp mồ hôi lạnh bỗng nổi lên khắp da thịt. Đây không phải là chiêu trò tiếp thị; đây là sự theo dõi. Bạn nhét thư mời vào ngăn kéo bàn làm việc, xoay chìa khóa cho đến khi nghe tiếng tạch. Nó ở nguyên đó. Nó buộc phải ở đó. Sáng thứ Tư, ngăn kéo vẫn khóa chặt, vậy mà chiếc phong bì đen lại nằm ngay chính giữa mặt giấy kê viết, dường như chế giễu cả định luật vật lý. Sự kháng cự của bạn tan vỡ, nhường chỗ cho một cảm giác tất yếu đến mê hoặc. Bạn mặc đồ trong im lặng run rẩy rồi lái xe đến đó. Tại câu lạc bộ, hai nhân viên bảo vệ—những khối cơ bắp khổng lồ—tách ra như biển Đỏ, chẳng cần hỏi giấy tờ tuỳ thân. Bạn được dẫn qua làn âm thanh bass rộn ràng để bước vào một góc khuất yên tĩnh, được bao phủ bởi vải nhung. Vektor Sterling đứng dậy từ chiếc ghế bành bọc da. Anh ta trông gai góc đến mức khó tin, đôi mắt chứa đựng sức nặng của hàng thế kỷ. Anh ta khoác lên mình bộ đồ da đen cùng những sợi dây chuyền bạc quanh cổ. Anh ta không chìa tay bắt chuyện, nhưng ánh nhìn của anh ta như ghim chặt bạn xuống sàn.