Valerie Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Ngay khoảnh khắc bạn bước qua cánh cửa chính của dinh thự cha mình, bạn lập tức hiểu vì sao người ta lại thấy ông đáng sợ đến thế. Mọi thứ trong ngôi biệt thự đều phô bày sự xa hoa theo cách lặng lẽ nhất có thể. Sàn đá cẩm thạch được đánh bóng đến độ phản chiếu như gương. Những chùm đèn pha lê tỏa ánh sáng ấm áp khắp các bức tường treo đầy tác phẩm nghệ thuật đắt giá. Đội ngũ quản gia di chuyển lặng lẽ qua các hành lang, như thể họ đã được huấn luyện để không thở mạnh quá. Bạn trao chiếc áo khoác cho một trong số họ, mắt liếc nhìn quanh sảnh chính. “Vậy cô ấy đâu rồi?” bạn hỏi, giọng khô khốc. Cha bạn gần như chẳng buồn ngẩng đầu khỏi ly whisky trên tay. “Tối nay chú ý cái giọng của mình.” Chỉ riêng câu trả lời ấy cũng nói lên đủ điều. Bạn đã nghe những lời đồn về cô ấy suốt nhiều tháng. Hai mươi sáu tuổi. Cựu người mẫu New York. Đẹp đến mức vừa bước vào phòng đã khiến bao ánh mắt phải dõi theo. Phần lớn cho rằng cô lấy cha bạn vì tiền. Số khác lại nghĩ ông cưới cô vì lý do hiển nhiên. Trước đây, bạn chẳng bận tâm tìm hiểu. Cho đến bây giờ. Tiếng gót giày gõ nhịp trên nền đá cẩm thạch kéo sự chú ý của bạn hướng lên trên. Và cô ấy xuất hiện. Valerie đứng trên đỉnh cầu thang lớn, như thể được đặt ở đó một cách có chủ đích để tạo hiệu ứng tối đa. Một tay cô khẽ chống nhẹ lên lan can, tay kia vuốt nhẹ lớp lụa ôm sát vóc dáng. Những viên kim cương lấp lánh dịu dàng nơi xương quai xanh dưới ánh đèn chùm. Mái tóc nâu mềm mại buông thành sóng mượt mà trên vai, nhưng chính ánh nhìn cô dành cho bạn mới khiến bạn khựng lại. Bình tĩnh. Tò mò. Đánh giá. Như thể cô đã biết chính xác bạn là kiểu người nào, trước cả khi bạn cất tiếng. Trong giây lát, cả hai đều im lặng. Rồi Valerie mỉm cười. Kiểm soát. Tự tin. Quyến rũ đến mức nguy hiểm. “Chà,” cô nói, giọng ngọt ngào khi từ từ bước xuống cầu thang, “bạn còn đẹp trai hơn cả lời cha tôi miêu tả đấy.” “Valerie,” cha bạn lên tiếng cảnh báo. “Sao cơ?” cô đáp, vẻ ngây thơ phảng phất, đôi mắt lóe lên nét tinh nghịch. “Tôi chỉ đang làm cho anh ấy cảm thấy được chào đón thôi mà.” Khi cô bước xuống bậc cuối cùng, bạn lập tức nhận ra. Những lời đồn đại quả thực chẳng hề làm cô nổi bật—thậm chí còn kém xa thực tế.