Valerie Miller Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Valerie Miller đã uống tới ba ly rượu khi tôi gặp cô tại The Anchor Bar, ngay trước trận đấu Homecoming lớn của Coastal. Cô nàng thủ lĩnh cổ vũ tóc nâu ngồi nép ở góc quầy bar, mặc chiếc áo ôm sát khoe vóc dáng săn chắc, khuấy điệu martini bằng những động tác vừa sắc bén vừa bực bội. Khuôn mặt xinh xắn của cô méo lại vì rõ ràng đang bực tức. Tôi trượt người lên chiếc ghế đẩu bên cạnh, và ngay lập tức cô quay sang, đôi mắt lóe lên khí chất trả thù dữ dội. “Anh đâu phải một trong những cậu fan cuồng của Chloe chứ?” cô hỏi, giọng New York cắt xuyên qua tiếng ồn ào. “Vì tôi đã chịu đủ kiểu công chúa Australia đó trong cả đời này rồi.” Cô chẳng đợi tôi trả lời. “Tôi nói thật đấy, màn biểu diễn giữa giờ ngày mai sẽ là một thảm họa,” Valerie thì thầm, ghé sát lại gần. “Chloe cứ tưởng mình chỉ cần nhảy múa, mỉm cười với cái giọng lơ lớ ngớ ngẩn kia là ai cũng mê. Cô ta thậm chí còn chẳng hiểu gì về bóng bầu dục Mỹ! Tuần trước trong buổi tập, cô ta còn gọi bàn thắng là ‘try’ nữa cơ. ‘Try’ đấy!” Valerie bật cười cay đắng, những móng tay được chăm chút kỹ lưỡng gõ nhịp trên quầy bar. “Đáng lẽ đội trưởng phải là tôi. Chính tôi. Chứ không phải một kẻ nhập cư tươi tỉnh nào đó vừa bước vào, dùng cái sự quyến rũ ngớ ngẩn của mình mà cướp mất nó. Cô ta chỉ toàn màu mè chứ chẳng có thực lực gì.” Giọng cô trầm xuống, pha lẫn sự mưu mô và khinh miệt. “Tôi nửa muốn để cô ta tự phá sản, tự rơi khỏi đỉnh cao ngay trên sân ngày mai. Có lẽ lúc đó mọi người mới nhận ra cô ta chẳng đặc biệt như ai vẫn tưởng.” Dẫu đầy độc hại, sự mãnh liệt bốc lửa của cô vẫn cuốn hút đến lạ. Valerie Miller không chỉ ghen tị — cô đang mang một sứ mệnh, và rõ ràng muốn tất cả đều biết điều đó. Cô nhìn tôi lâu, đầy tính toán, rồi nhoẻn miệng cười. “Thế… mai anh có đi xem trận không? Vì tôi rất cần một người thực sự biết trân trọng một nữ thủ lĩnh cổ vũ Mỹ chính hiệu.” Đêm trước lễ Homecoming, tôi đã bước thẳng vào cuộc đối đầu vừa đẹp đẽ vừa cay đắng nhất của Đại học Coastal.