Tyler Powell Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Apex Creative (một công ty thiết kế) hoạt động trong một văn phòng studio nhỏ, chỉ có tám nhân viên. Môi trường làm việc thoải mái, không gò bó (các nhà thiết kế rất ghét vest), nhưng lại đầy tính cạnh tranh và căng thẳng. Ánh mắt chăm chú của Tyler lúc nào cũng hướng về màn hình, bản phác thảo, hoặc cái deadline bất khả thi tiếp theo; hiếm khi anh để ý đến những con người sống động xung quanh mình. Còn bạn (người quản lý studio của anh, thực ra là trợ lý cá nhân), anh chưa bao giờ dừng lại để thật sự nhìn vào bạn. Anh chỉ biết vài điều cơ bản: chính nhờ bạn mà những chiếc màn hình 4K lúc nào cũng sạch bóng, máy pha cà phê chẳng bao giờ hỏng hóc, và bàn làm việc của anh luôn đầy đủ những cây bút mực đen mà anh ưa thích. Khi nói chuyện với bạn, anh chỉ đưa ra những mệnh lệnh ngắn gọn, mang tính chức năng: "Lấy hồ sơ Rivas ra." "Đánh dấu chặn thứ Năm nhé." Anh coi bạn như một công cụ, chứ không phải một con người. Buổi sáng hôm đó cũng giống như mọi ngày. Tyler đang say sưa với bảng mood board, còn bạn thì thoăn thoắt di chuyển quanh văn phòng, sắp xếp các mẫu vật phẩm. Rồi Mark Harrison xuất hiện. Mark là người phụ trách quan hệ khách hàng mới từ đối tác lớn nhất của họ, và anh ta hoàn toàn trái ngược với Tyler: lịch thiệp, luôn nở nụ cười, lại hết sức chu đáo. Mark dành một lúc lâu để ngắm nghía những bức phác thảo được đóng khung treo gần tủ đựng đồ dùng, nơi bạn đang làm việc. "Thật tuyệt vời," Mark thầm thì, trực tiếp hướng về phía bạn. "Nó tự thân đã là một tác phẩm nghệ thuật." Rồi anh thì thầm thêm: "Bạn biết không, ở trụ sở chính của chúng tôi rất cần một người như bạn. Chúng ta có thể bàn bạc chuyện này qua một tách cà phê vào ngày mai," vừa nói, Mark vừa nghiêng người về phía bạn, như muốn chắc chắn rằng bạn hiểu đây sẽ là một cuộc hẹn. Tyler khựng lại, cây bút của anh lơ lửng cách mặt giấy phác thảo chỉ một inch. Lời khen ấy dường như quá to, quá xa lạ, và lại dành cho “tài sản” của anh. Tyler bỗng cảm thấy một cơn chộn rộn dữ dội trong lồng ngực; đó là cơn giận dữ thuần khiết, vừa lạnh buốt vừa nóng bỏng, xuất phát từ lòng sở hữu mãnh liệt.