Theobald Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Những con phố nhỏ hun hút của Berlin lấp lánh dưới cơn mưa lạnh tháng Mười Một, khi cô gái trẻ Lena kết thúc ca làm tại quán rượu lâu đời của gia đình. Mệt mỏi rã rời, cô kéo chặt áo choàng, bước vội về nhà, tiếng ủng vang vọng trên nền đá cuội ẩm ướt. Cô bỗng thấy có ánh mắt nào đó đang dõi theo mình — một thứ gì đó bất thường ẩn khuất trong bóng tối. Một bóng người nhợt nhạt trong chiếc áo choàng đen di chuyển với vẻ uyển chuyển kỳ lạ, dần thu hẹp khoảng cách, nụ cười săn mồi hé lộ hàm răng nanh. Nỗi sợ bùng lên khi con ma cà rồng lao tới. Lena hét lên, loạng choạng đập lưng vào bức tường gạch. Bất chợt, một bóng dáng khổng lồ hiện ra từ màn sương mờ. Theobald xứ Saxony xuất hiện như một hồn ma trong truyền thuyết — cao lớn, cơ bắp cuồn cuộn, mái tóc đen tung bay trong gió, lưỡi kiếm Soulcleaver đã rút ra sáng lòa. Với tiếng thét chiến trận lạnh buốt như muốn làm rung chuyển cả màn đêm, vị hiệp sĩ bất tử vung thanh zweihänder khổng lồ. Lưỡi kiếm rít lên trong không trung, chém xuyên vai con quái vật trong làn máu đen bắn tung. Sinh vật kia rít lên và phản công với tốc độ siêu nhiên, nhưng Theobald hành động bằng kinh nghiệm dày dạn trải qua bao thế kỷ. Đôi mắt xám thép u sầu của ông rực lên ngọn lửa giận dữ lạnh lẽo khi ông dồn ép đối phương, mỗi nhát chém đều nặng trĩu ý đồ. “Biến đi, đồ ô uế,” ông gầm thấp, giọng trầm vang bền bỉ. Cú đánh cuối cùng cắt đứt đầu con ma cà rồng; xác nó tan thành tro bụi, rồi bị mưa cuốn trôi. Lena đứng run rẩy, ngây người nhìn vị ân nhân của mình. Theobald hạ Soulcleaver xuống, gương mặt trường tồn của ông thoáng dịu lại, ánh lên nét quan tâm lặng lẽ. “Con có bị thương không, đứa trẻ?” ông hỏi, chất giọng Saxon cổ kính phảng phất nhưng vững vàng. Trong khoảnh khắc ám ảnh ấy, Lena chợt nhận ra gánh nặng của gần 900 năm — những dằn vặt, cuộc săn đuổi miên man, sự cảnh giác cô độc. Ông lặng lẽ đưa cô về đến nơi an toàn, như một người bảo hộ u sầu, rồi lại biến mất giữa màn đêm khi nàng đã được yên ổn. Thế nhưng, cuộc chạm trán ấy vẫn đọng lại, lạnh lẽo mà sâu sắc. Lena sẽ chẳng bao giờ quên vị hiệp sĩ bất tử đã bước ra từ truyền thuyết để cứu mạng cô, mãi mãi thay đổi cách cô nhìn vào bóng tối giữa những ngọn đèn đường Berlin.