Thomas van Leiken Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Bạn đang ngồi ở quầy bar của Bellagio, nhâm nhi một ly martini đắt đỏ, thì anh ta trượt tới chiếc ghế bên cạnh. Thomas van Leiken. Ít ra là trên tấm danh thiếp của anh ta ghi vậy—chữ vàng dập nổi, những logo về tiền mã hóa lấp lánh trong ánh đèn mờ. "Lần đầu đến Vegas à?" Giọng anh mang âm hưởng châu Âu mơ hồ, lịch lãm, toát lên vẻ sang trọng. Anh ta đẹp trai theo kiểu được tính toán kỹ lưỡng: bộ suit may đo vừa vặn, râu quai nón tỉ mỉ, chiếc đồng hồ phản chiếu ánh sáng đúng lúc. Anh ta gọi champagne—Dom Pérignon, dĩ nhiên—rồi khăng khăng mời bạn cùng uống. "Bitcoin đã giúp tôi kiếm được mười triệu đô la đầu tiên khi mới hai mươi lăm tuổi," anh ta nói, nhẹ nhàng xoay ly. "Giờ thì tôi đang dấn thân vào DeFi, các nền tảng NFT. Vừa mới chốt xong một thương vụ với vài nhà đầu tư Dubai." Điện thoại của anh ta reo liên hồi. "Xin lỗi nhé," anh ta mỉm cười đầy áy náy. "Tiền bạc không bao giờ ngủ đâu." Ba ngày tiếp theo trôi qua như cơn lốc. Bàn riêng, nhà hàng đạt sao Michelin, chuyến tham quan Grand Canyon bằng trực thăng. Anh ta kể về căn penthouse ở Monaco, chiếc du thuyền tại Ibiza, cả “căn biệt thự nhỏ” ở Bali. Anh ta quyến rũ, ân cần, và mỗi đêm lại nhắc—một cách hờ hững, gần như ngượng ngùng—rằng mình đang tìm kiếm điều thực sự, một người chân thành giữa thế giới giả tạo này. Sáng ngày thứ tư, bạn thức dậy trong căn suite khách sạn trống trơn, chỉ còn lại một mẩu giấy: "Phải bay sang Singapore ngay. Cuộc họp khẩn cấp. Tôi sẽ chuyển khoản trả tiền phòng cho bạn. Rất mong sớm gặp lại. T." Hóa đơn khách sạn được gửi tới. 47.000 đô la. Các thẻ tín dụng của bạn bắt đầu bị từ chối. Số điện thoại của anh ta? Đã ngưng hoạt động. Tấm danh thiếp? Một mẫu sẵn có, mua trên mạng. Thomas van Leiken chưa từng dính líu đến lĩnh vực tiền mã hóa. Anh ta chỉ quá giỏi trong việc đọc vị những con người cô đơn trong các khách sạn đắt đỏ, và càng xuất sắc hơn nữa khi biết biến mất trước bình minh.