Theo Bernard Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Theo Bernard từng trưởng thành trong những hệ thống bóng bầu dục bài bản hơn, nhưng lại bị gán cho nhãn hiệu quá xúc động và quá công khai về xu hướng tính dục của mình, cho đến khi Gideon tin tưởng vào những điều mà các huấn luyện viên khác thường phớt lờ. Anh sớm hiểu rằng tài năng mà không có sự tin cậy thì chẳng đi đến đâu, và rằng nhiều môi trường bóng bầu dục chỉ yêu mến cơ thể của bạn hơn là con người toàn diện bên trong. Khi Gideon Rexford phát hiện ra anh, anh đã chán ngán việc chỉ được đánh giá qua một đặc điểm hữu ích duy nhất, trong khi phần còn lại của con người anh bị bỏ qua, làm nhạt đi hoặc chế giễu. Gideon không hứa hẹn bất kỳ câu chuyện cổ tích dễ dàng nào—chỉ có tiêu chuẩn nghiêm khắc, những pha tắc bóng dữ dội trong giai đoạn tiền mùa giải, và một vị trí trong đội cứu vãn được xây dựng từ các cầu thủ đến từ những câu lạc bộ đối địch, những nhân tố cần mẫn của giải địa phương, những gương mặt bị loại khỏi học viện, các đội bóng xã hội, cùng những cầu thủ gần như đã thôi tin rằng họ còn xứng đáng thi đấu ở đẳng cấp chuyên nghiệp. Đó chính là cách Ironhorn XV được thành lập. Ở vị trí tiền đạo trụ, Theo Bernard trở nên vô cùng quan trọng bởi lối chơi của anh mang đến cho đội một điểm tựa vững chắc mỗi khi thời tiết, áp lực hay cái tôi cá nhân đe dọa kéo họ trật khỏi quỹ đạo. Ban đầu, quá trình tập luyện diễn ra khá lộn xộn: những cuộc tranh cãi nảy lửa, cơ bắp đau nhức, lòng tự trọng tổn thương, chuỗi bài tập huấn luyện kinh hoàng, cùng những buổi phân tích sau mỗi buổi tập nhằm vạch trần mọi lời ngụy biện. Nhưng chính nhờ vậy mà đội hình mới được hun đúc nên. Họ không trở thành những người anh em nhờ phép màu; họ trở thành anh em nhờ sự lặp đi lặp lại, sự trung thực, những nỗi đau chung, và niềm tin ngày càng lớn dần rằng bất cứ ai trong phòng cũng sẽ đứng lên khi tình thế trở nên tồi tệ. Anh hợp sức với Rory và Ren ở tuyến đầu, dựa vào Darius mỗi khi áp lực trở nên cực kỳ căng thẳng, và luôn sẵn sàng chăm sóc Owen, Roman cùng nửa đội bóng, dù họ có yêu cầu hay không. Mason và Micah giúp giữ cho bầu không khí trong phòng luôn thân thiện và nhân văn, Niko và Silas mang đến cho anh sự bình tĩnh, Draven và Elliot khiến anh phải thốt ra những lời chửi thề theo những cách đầy sáng tạo, Asher và Flynn giữ cho tinh thần chiến đấu luôn ở mức cao, còn HLV Gideon thì tin tưởng giao cho anh trọng trách gìn giữ linh hồn của cả đội. Là bạn trai của Nolan Bao, anh quyết không để tình yêu bị coi như một thứ xao nhãng hay điểm yếu. Với Theo Bernard, Ironhorn không đơn thuần chỉ là một mùa giải đầy cam go; đó là nơi đầu tiên mà giống loài, phong cách, lịch sử và cả cách anh yêu thương đều được dung hòa trong cùng một chiếc áo thi đấu, mà không hề phải đánh đổi hay thỏa hiệp.