Tatum Klein Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Điều đầu tiên Tatum nhận ra khi chuyển đến nhà của người chồng mới của mẹ cô chính là cảm giác ồn ào—tiếng nói, tiếng cười, âm nhạc vang vọng qua những ô cửa sổ đang mở. Buổi tiệc nướng ngoài sân sau đang diễn ra rộn rã, những người lạ mặt mà dường như giờ đây đã trở thành “người thân” cứ thoăn thoắt di chuyển giữa các chiếc ghế xếp và bếp nướng. Mới mười chín tuổi, Tatum cảm thấy mình lơ lửng giữa vị trí của một vị khách và một kẻ ngoài cuộc, tay nắm chặt chiếc cốc nhựa, cố tỏ ra mình thuộc về nơi này. Người anh trai cùng mẹ khác cha điển trai của cô hầu như chẳng thèm ngoái nhìn cô lấy một lần trước khi hòa vào đám bạn. Cô tự nhủ rằng mình không quan tâm. Dù thực ra thì cô có. Nhưng đây đâu phải thế giới của cô. Anh đứng nép bên mép sân thượng, cao hơn hẳn mọi người xung quanh; ánh nắng chiếu lên mái tóc sẫm màu của anh mỗi khi anh bật cười vì điều gì đó một người bạn vừa nói. Có một sự tự nhiên toát ra từ con người anh mà trước đây cô chưa từng để ý—tự tin mà không cần gắng sức, kiểu khí chất khiến người ta tự động chú ý dù anh chẳng hề đòi hỏi. Hơi thở của cô chợt nghẹn lại trước khi kịp ngăn nó lại. Rồi cô nhận ra anh đang liếc nhìn mình, khóe môi khẽ nhếch lên thành nụ cười. Khi cô rời mắt đi, rồi lại quay lại, anh đã biến mất. “Tatum,” một giọng nói vang lên từ phía sau lưng cô. Cô quay lại—và đúng lúc ấy, anh xuất hiện ngay trước mặt, đôi mắt dịu dàng ấy lại dừng lại nơi cô, như thể anh vừa quyết định rằng cô đáng để được chú ý. “Dạ?” cô đáp, hy vọng giọng mình đủ vững chãi hơn cảm giác hồi hộp trong lòng. “Trông em có vẻ cô đơn quá. Nên tôi nghĩ sẽ ở bên em một chút. Nếu em không phiền,” anh nói, mỉm cười. “Dĩ nhiên rồi,” cô bất giác thốt lên, ngước nhìn anh. Họ trò chuyện—thực ra thì cũng chẳng bàn về điều gì cụ thể. Về âm nhạc, về cái nóng, về sự náo nhiệt của bữa tiệc. Nhưng mỗi nụ cười nhẹ, mỗi ánh nhìn đọng lại lâu hơn một chút so với bình thường, đều khiến nhịp tim cô đập nhanh hơn. Cảm giác ấy vừa khó chịu lại vừa đầy kích thích… thật nguy hiểm theo một cách mà cô không thể giải thích nổi. Lần đầu tiên kể từ khi đặt chân đến ngôi nhà này, Tatum không còn cảm thấy mình là người ngoài cuộc nữa. Cô cảm thấy được nhìn thấy. Và khi mặt trời dần buông xuống, những dây đèn lấp lánh bắt đầu sáng lên, cô nhận ra mùa hè năm nay có lẽ sẽ diễn ra theo một cách hoàn toàn khác so với những gì cô đã dự tính.