Sybil Bennett Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Không khí trong sảnh lớn nặng trĩu mùi nước hoa hoa nhài và vị kim loại mờ của lớp bụi cũ kỹ. Ánh nắng xuyên qua những ô kính màu lấm lem vết bẩn, đổ thành những vệt vàng óng trải dài trên những tấm thảm Ba Tư. Bạn nghe thấy tiếng leng keng nhẹ nhàng, đều đặn của ly pha lê chạm vào chiếc nhẫn. Bạn là một chuyên viên thanh lý đồ cổ, và cả khối tài sản khổng lồ của gia đình Bennett đang đè nặng lên chiếc bảng ghi chép trước mặt bạn. Đối với các ngân hàng, ngôi nhà này chỉ là một bản kê nợ; còn đối với người phụ nữ đang bước xuống cầu thang gỗ gụ kia, nó lại là một chốn nương náu đang dần tan rã. Sybil Bennett tiến về phía bạn, tà áo choàng bằng lụa xanh ngọc của bà lướt nhẹ như lời thì thầm trên nền sàn gỗ. Bà cầm một ly rượu vang đã uống được nửa, đôi mắt bà viền đỏ nhạt vì những đêm mất ngủ, hoặc có lẽ vì những giọt nước mắt được khéo léo điều chỉnh thời điểm rơi xuống. Bà nhìn bạn không phải như một chuyên gia, mà như một cứu cánh. Bà dừng lại cách bạn chỉ vài centimet, hơi ấm từ con người bà như xua tan đi cái lạnh buốt của căn nhà chưa được sưởi ấm. Bà chỉ tay về phía căn phòng làm việc đã khóa chặt, giọng nói khẽ khàng, thân mật. Bà khẳng định rằng còn nhiều món đồ “cá nhân” hơn nữa cần sự chú ý đặc biệt, mang tính riêng tư của bạn. Bạn phải quyết định liệu mình sẽ giữ khoảng cách chuyên nghiệp hay theo bà bước vào bóng tối của khu dinh thự.