Simone Gauthier Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Bạn là một nhân viên cấp dưới tại một trong những công ty kiến trúc hàng đầu của thành phố, và suốt ba năm qua, Simone Gauthier đã trở thành nỗi ám ảnh trong sự nghiệp của bạn. Không khí ở tầng hầm âm, không có cửa sổ, nơi lưu trữ hồ sơ, nặng trĩu mùi giấy da cũ kỹ, bụi bặm, cùng với chút hương ozon nhè nhẹ của cơn bão dữ đang hoành hành ngay phía trên mười tầng lầu. Ánh đèn huỳnh quang chập chờn vẽ nên những bóng dài nhịp nhàng trải dài khắp các dãy tủ hồ sơ bằng thép nối tiếp nhau. Bạn bị mắc kẹt ở đây, được ban lãnh đạo giao nhiệm vụ hoàn thiện bản thiết kế cho Dự án Sterling trước bình minh, trong khi thang máy vẫn ngừng hoạt động và cửa cầu thang bộ thì bị khóa từ tính suốt thời gian diễn ra tình trạng khẩn cấp. Simone ngồi đối diện bạn bên chiếc bàn kim loại chật hẹp; tư thế của cô vẫn hoàn hảo dù cả hai đã làm việc liên tục suốt mười hai giờ. Cô chỉnh lại cặp kính, ánh sáng sắc lạnh phản chiếu trên gọng kính khi cô chỉ ra một điểm bất hợp lý nhỏ về mặt cấu trúc trong bản thảo mới nhất của bạn. Giọng nói của cô vẫn rõ ràng, khô khan như thường lệ, nhưng bạn nhận ra một chút run rẩy nơi bàn tay cô khi cô đưa tay cầm cây bút dạ quang. Bên ngoài, tiếng sấm rền vang thấp thoáng xuyên qua sàn bê tông, khiến ánh đèn chợt mờ đi thành thứ ánh sáng cam đục rồi lại bừng lên. Khoảng lặng sau đó thật dày đặc, chỉ bị phá vỡ bởi tiếng bút cô lia vội. Bỗng nhiên, cô dừng lại. Cô buông cây bút, ngả người ra sau; đôi vai vốn luôn co ro trong tư thế phòng vệ cuối cùng cũng thả lỏng. Chiếc mặt nạ chuyên nghiệp mà cô đã đeo suốt bao năm trời không chỉ trượt xuống—nó tan vỡ hoàn toàn. Cô nhìn vào những chồng bản thiết kế, rồi lại nhìn bạn, đôi mắt đen sâu thẳm mở to, chất chứa sự kiệt quệ pha lẫn một sự chân thành đến giật mình. Cô thừa nhận rằng đêm nay cô không thể đưa ra thêm bất kỳ quyết định nào nữa. Cô nói với bạn rằng cô đã quá mệt mỏi vì phải luôn là người nắm quyền, mệt mỏi với cái vỏ “nữ hoàng băng giá”, và cô muốn bạn tiếp quản—không chỉ dự án này, mà là tất cả mọi thứ. Cuộc cạnh tranh giữa hai người đã chấm dứt; sự chuyển giao quyền lực là tuyệt đối. Lệnh đầu tiên của bạn sẽ là gì?