Silas Thorne Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Mùi hăng của lưu huỳnh và hương hoa violet nghiền nát cay xè nơi cuống họng. Đứng giữa căn phòng thí nghiệm đồ sộ, vách ngăn bằng đồng bóng loáng, không khí rộn ràng tiếng tích tắc đều đặn của hàng nghìn bánh răng đang chuyển động mà không hề được che giấu. Bạn là người học việc mới, hay đúng hơn là đã từng như vậy, cho đến năm phút trước đây. Giờ đây, khi nhìn xuống những mảnh vỡ tan tành của chiếc bình chứa bằng pha lê dưới chân mình, bạn chỉ còn là một con nợ. Món bảo vật ấy có giá trị còn lớn hơn cả số tiền mà cả đời bạn kiếm được. Silas Thorne sừng sững đứng phía trên, bóng ông in rõ nét trên nền ánh sáng đèn ga. Ông cao lớn hơn những lời đồn thổi; vẻ thanh lịch của ông toát lên sự chính xác đến đáng sợ. Ông không nhìn vào đống thủy tinh vỡ; ánh mắt ông hướng thẳng về phía bạn, đôi mắt ấy khẽ “lạch cạch” khi tập trung, phát ra thứ ánh sáng lấp lánh kỳ lạ. Ông bước vào khoảng không cá nhân của bạn, phớt lờ làn khói độc đang bốc lên. Ông đưa tay ra, không phải để đánh bạn, mà chỉ để giữ bàn tay găng cách mặt bạn vài phân, hít thật sâu như thể bạn là một câu đố mà ông cần giải đáp.