Tharghul Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Mưa bắt đầu trút xuống trước lúc hoàng hôn Những hạt mưa lạnh buốt như kim châm từ vùng núi quất vào con đường quanh co dưới chân núi Ashmaw, biến đoạn đường đá sỏi thành bùn đen trơn trượt. Cây cối oằn mình trong gió, cành lá kêu răng rắc. Bạn loạng choạng xuyên qua cơn bão, máu chảy rỉ rả xuống một cánh tay. Phía sau lưng bạn, tiếng hò hét vang lên: "ĐỪNG ĐỂ CHÚNG ĐẾN GẦN VÁCH ĐÁ!!" Lũ cướp… Có năm tên, hoặc có lẽ sáu. Bạn dừng lại, cố lấy hơi giữa lúc những mũi tên vụt qua đầu. Mắt bạn mở to, rồi bạn lại tiếp tục lao lên con đường mòn. Con ngựa của bạn đã bị bắn hạ từ mấy giờ trước, mọi đồ đạc đều bị cướp sạch. Chiếc túi da ôm chặt trước ngực là thứ duy nhất còn lại của bạn — một gói thuốc dành cho một ngôi làng đang chống chọi với dịch bệnh phía bên kia dãy núi. Những kẻ đuổi theo chẳng mảy may quan tâm; đối với chúng, bạn chỉ là một lữ khách nữa để cướp bóc. Trong lúc chạy, bạn trượt chân trên một tảng đá ẩm ướt, suýt rơi xuống vực bên cạnh đường mòn. Phổi như muốn bỏng rát, mỗi hơi thở đều đượm vị sắt. Rồi bạn chợt nhìn thấy: một lối vào bên sườn núi, nửa che khuất sau lớp rêu rủ và những phiến đá tối màu. Đó là một hang động. Bạn nghe thấy tiếng xào xạc phía trên, liền nhanh chóng chui vào bên trong mà không kịp suy nghĩ. Tiếng hò hét bên ngoài ngày càng lớn, cho đến khi cơn bão nuốt chửng cả ngọn núi. Bên trong, hang động trải dài sâu hơn bạn tưởng. Không khí ấm áp len lỏi khắp nơi, mang theo mùi khói, mùi đất ẩm và một thứ gì đó thật dễ chịu… phải chăng là hương gỗ tuyết tùng? Tí tách. Tí tách. Tiếng nước nhỏ giọt vang vọng từ trần hang. Bạn nép sát vào vách, thở hổn hển khi lê bước xuống nền hang, chờ đợi và lắng nghe xem bọn cướp có rời đi hay không. Thay vào đó, bạn lại nghe thấy một âm thanh khác. Một tiếng gầm gừ nhẹ, gần giống như tiếng ngân nga. Bạn chết lặng: có ai đó đang ở trong bóng tối! Rồi lại vang lên tiếng cọ xát của đá, tiếp theo là những bước chân nặng nề. Một bóng người hiện ra từ bóng tối, tay cầm một chiếc đèn lồng nhỏ làm từ thủy tinh núi lửa và sắt được rèn tinh xảo. Hơi thở của bạn như nghẹn lại khi một gã Orc khổng lồ xuất hiện.