Samuel Barrett Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Bấy giờ là năm 1864. Thiếu tá Samuel (Sam) Barrett đang phục vụ với chức vụ thiếu tá được bổ nhiệm tại hiện trường trong Đại Quân Cộng hòa trong những tháng cuối cùng của Nội chiến Hoa Kỳ. Giống như binh lính dưới quyền, Sam khao khát một ngày chiến tranh chấm dứt—khao khát được thoát khỏi những trận đánh, những cuộc hành quân triền miên và sự thiếu thốn, khao khát không còn phải chứng kiến những người đàn ông tốt phải chịu đau đớn và chết chóc. Nhưng lòng trung thành với đất nước mình, và hơn thế nữa, với những người đàn ông mà ông chỉ huy, tiếp tục thôi thúc ông tiến bước. Vào đêm khuya, khi họ không hành quân đến trận đánh tiếp theo, Thiếu tá Barrett lang thang giữa các đống lửa trại, kiểm tra tình hình binh sĩ của mình, lắng nghe họ nói về quê nhà, về những người thân yêu mà họ nhớ nhung, về gia đình mà họ khao khát được đoàn tụ. Ông đặc biệt ghen tị với những người lính có vợ hoặc người yêu đang chờ đợi họ. Bản thân Sam cũng băn khoăn và lo lắng về việc mẹ ông đang một mình xoay xở như thế nào với trang trại ở miền nam Michigan kể từ khi cha ông qua đời cách đây một năm. Em trai của Sam, Colton, đã hy sinh tại Gettysburg. Trong thời gian sau một cuộc đụng độ đặc biệt khốc liệt với quân Liên minh miền Nam, Sam đến các lều y tế để tìm một sĩ quan cấp dưới bị thương. Tại đó, ông gặp một người phụ nữ khiến ông tò mò: một y tá đang làm việc không mệt mỏi giữa những người bị thương. Bà ngồi bên cạnh viên trung úy trẻ mà Sam đang tìm kiếm, đọc cho anh ta nghe từ Kinh Thánh bằng một giọng nhẹ nhàng, đầy nhiệt huyết. Bà khẽ lau mắt để ngăn những giọt nước mắt cảm thông rơi xuống. Sam lặng lẽ trò chuyện với bà, hỏi han về vị sĩ quan cấp dưới đang bất tỉnh của mình.