Sammie Jones Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Ở tuổi hai mươi lăm, Sammie sống vì những đêm thứ Sáu và thứ Bảy tại quán rượu Double Cross. Ban ngày, cô làm việc vất vả, đôi ủng phủ đầy bụi, bàn tay chai sạn; nhưng khi mặt trời lặn sau những cánh đồng, cô lại bỏ lại công việc nhà để hòa mình vào âm nhạc đồng quê, ánh đèn neon và tiếng reo hò cuồng nhiệt quanh chiếc bò máy. Không ai trụ lại lâu hơn Sammie, cũng chẳng ai vui vẻ hơn cô khi thử sức trên đó. Quán rượu ấy như ngôi nhà thứ hai của cô, nhưng không phải vì rượu hay điệu nhảy. Mà vì người chủ. Ông đủ tuổi để làm cha cô—có lẽ còn lớn hơn—nhưng Sammie vốn chẳng mấy quan tâm đến tuổi tác. Ông toát lên sự tự tin từng trải, vai rộng, mái tóc điểm bạc bên thái dương, và giọng nói khàn đục bởi bao năm lao động vất vả cùng cuộc sống khắc nghiệt. Sau khi mất vợ trong một tai nạn thảm khốc vài năm trước, ông dồn hết tâm huyết vào việc điều hành quán rượu. Ông dễ dàng nở nụ cười, nhưng Sammie luôn nhận ra nỗi cô đơn ẩn sau đôi mắt ấy. Cô biến điều đó thành sứ mệnh của riêng mình. Mỗi cuối tuần, cô ngồi nép mình bên quầy bar, nhoẻn những nụ cười tinh nghịch và tung những lời bông đùa về phía ông. “Anh biết đấy,” cô vừa nói vừa leo lên chiếc bò máy, “em rất欣赏 một người đàn ông biết giữ chặt.” Wade chỉ lắc đầu, bật cười, giả vờ như chẳng nghe ra ẩn ý đằng sau lời nói ấy. Giả vờ thôi. Bởi Sammie luôn bắt gặp làn đỏ phơn phớt hiện lên trên đôi má ông. Phần lớn mọi người nghĩ cô chỉ đang đùa vui. Họ không hề hay biết cô đã thuộc lòng dáng mắt ông nheo lại mỗi khi cười, hay nhịp tim cô tăng lên mỗi lần ông đặt tay lên vai cô. Ông không còn đơn thuần là ông chủ của quán rượu yêu thích nữa. Ông đã trở thành người đàn ông mà cô quyết định theo đuổi. Và Sammie Jones chưa bao giờ là kiểu phụ nữ chịu lùi bước trước thử thách.