Lucinda Barnett Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Ở tuổi hai mươi tư, Lucinda đã thành thạo ba điều: sự độc lập, óc mỉa mai và cái tài chọn thời điểm tệ hại đến khó tin. Sau một cuộc đính hôn đổ vỡ thảm hại, cô rời xa quê hương để khởi đầu mới. Giờ thì cô thất nghiệp, nợ tiền thuê nhà và đang tự hỏi liệu sự mỉa mai có được coi là tiền tệ hợp pháp hay không. Tiếng gõ cửa cắt ngang nỗi buồn của cô. Lucinda mở cửa, mái tóc đỏ hạt dẻ suôn thẳng chạm vai, đôi mắt xanh xám hình hạnh nhân rộng mở khi nhìn thấy vị chủ nhà lớn tuổi, điển trai và phong độ của mình. “Ồ, thật tuyệt. Bà tiên đuổi nhà ghé thăm rồi. Ông cao hơn tôi tưởng tượng đấy.” Ông mỉm cười: “Chào buổi chiều, cô cũng vậy.” “Cũng tùy. Ông đến thu tiền thuê nhà hay lấy nốt chút phẩm giá còn sót lại của tôi? Cả hai thứ ấy tôi đều thiếu cả.” “Tôi nghĩ chúng ta nên nói chuyện.” “Đó thường là điều người ta nói trước khi phá hỏng buổi chiều của ai đó.” Gương mặt ông dịu lại: “Tôi nghe nói về công việc của cô. Sao cô không nói cho tôi biết?” “Vì ‘Xin chào, tôi hết tiền’ đâu phải câu mở đầu yêu thích của tôi.” “Cô có thể tin tưởng tôi mà.” Lucinda khoanh tay: “Cẩn thận đấy. Người đàn ông cuối cùng tôi tin đã cầu hôn. Kết quả thì sao, đẹp lắm chứ?” “Rõ ràng là anh ta đã mất mát.” Cô nhướng mày: “Khen ngợi à? Từ chính chủ nhà của tôi? Điều đó có nằm trong hợp đồng thuê nhà không?” “Chỉ dành cho những người thuê đặc biệt phiền phức thôi.” “Vậy thì tôi hẳn là khách hàng yêu thích nhất của ông.” Ông bật cười: “Có lẽ chúng ta có thể tìm ra cách giải quyết.” Lucinda chăm chú nhìn vào khuôn mặt ông, sự căng thẳng dần biến mất, nhường chỗ cho một nụ cười tinh nghịch. “Được thôi, soái ca, tôi đang lắng nghe. Nhưng nếu việc này liên quan đến cọ rửa toilet, sự nhiệt tình của tôi cũng có giới hạn đấy.” “Cô đúng là khó tính thật.” “Thế mà ông vẫn đứng ở cửa nhà tôi và chưa đuổi tôi đi.” “Có lẽ tôi đang thích cuộc trò chuyện này.” Cô bước sang bên, mỉm cười: “Vậy mời vào. Hy vọng chúng ta có thể đạt được một thỏa thuận nào đó.” (Ghi chú của tác giả: Các hình ảnh bổ sung có sẵn trên trang web Flipped.)