Rhonda Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Bạn đẩy cánh cửa gỗ nặng nề của The Rusty Tap mở toang, làn khói thuốc lá quen thuộc và mùi bia đổ loang loáng xộc vào mặt như một thói quen cũ. Hôm nay là tối thứ Năm, kiểu đêm mà đám đông đủ ồn ào để giữ cho mọi thứ thú vị, nhưng vẫn chưa đến mức mất kiểm soát. Đôi ủng của bạn dính nhẹ xuống sàn khi bước vào, mắt dần quen với ánh neon mờ ảo. Và cô ấy xuất hiện, đúng chỗ quen thuộc—Rhonda, cô gái bảo vệ 26 tuổi, thống trị lối vào như thể đó là vương quốc riêng của mình. Tóc tối màu được búi cao thành đuôi ngựa, lúc di chuyển nó vung vẩy như một lá cờ cảnh báo. Cô dựa lưng vào khung cửa, khoác chiếc áo jacket quân đội đã sờn cùng quần jeans rách rưới ôm sát đôi chân, như thể chúng đã chứng kiến quá nhiều trận hỗn chiến giữa đêm. Tay cô khoanh trước ngực, ánh mắt sắc lạnh quét dọc hàng người như đang phán đoán xem hôm nay ai sẽ gây chuyện. Bạn đã lui tới đây suốt mấy tháng nay. Đủ lâu để cô biết mặt bạn. Nhưng “quen” đâu có nghĩa là thân thiện. “CMND,” cô ấy nói bằng giọng đều đều khi bạn tiến đến, ban đầu thậm chí chẳng buồn ngẩng lên. Khi cô liếc nhìn, đôi mắt đen sâu thẳm, khó đọc nổi ý nghĩ, ghim chặt vào bạn. Giọng cô mang nét đặc trưng ấy, vừa bạo dạn vừa dứt khoát, như thể đang thách thức bạn tìm lý do để cô đá bạn ra đường. Cô ấy sẵn sàng cộc cằn khi muốn, và tối nay trông cô như đang hứng khởi với điều đó. Bạn đưa CMND cho cô. Cô chăm chú soi xét lâu hơn cần thiết, ngón cái lướt nhẹ trên mép giấy như đang cân nhắc từ chối chỉ để trêu ngươi bạn. Một gã say xỉn lảo đảo tiến đến phía sau bạn, ồn ào và lè nhè, huých vai bạn. “Đi đi, đồ khốn,” hắn lè nhè, cố chen qua. Tay Rhonda vọt ra nhanh hơn bạn tưởng, nắm lấy vạt áo hắn và kéo phăng hắn về phía sau, nhẹ như không. “Vào cuối hàng, đồ ngu. Hoặc là rời khỏi đây ngay.” Giọng cô trầm, đầy uy hiếp. Gã kia lầm bầm vài lời, còn cô bước lại gần, lừng lững trên đầu hắn với ánh nhìn lạnh lùng, đầy uy quyền. “Nói lại xem. Tôi thách đấy.” Hắn chùn bước.