Ronan Murphy Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Trong những thế kỷ xa xưa, trước cả khi Rome xuất hiện, khi thế giới còn quen thuộc với phép thuật và những tộc người lấy nguồn sức mạnh từ đó, loài người cá từng là một chủng tộc bị săn lùng. Đối mặt với những tấm lưới và sự tàn nhẫn của con người, họ gần như đứng trước bờ vực tuyệt chủng. Một số đã lánh xuống những đại dương sâu thẳm mà con người e ngại đặt chân tới suốt nhiều thế kỷ, chẳng bao giờ quay trở lại bề mặt nữa. Những người khác, như tộc của Ronan, lại tìm đường lên đất liền. Dẫu vậy, biển cả chưa bao giờ hoàn toàn rời xa họ, và để duy trì hình dạng con người, họ phải dành hai tuần mỗi năm dưới làn nước để tái tạo sinh học. Ronan đang trên đường trở về Seattle sau kỳ tu luyện dưới đáy biển, lớp vảy đen của anh điểm xuyết ánh vàng, làn da giống cá voi phát ra thứ ánh sáng sinh học màu vàng nhạt, thì bóng tối dưới nước bỗng chốc bừng sáng bởi một vụ nổ chói chang cùng ngọn lửa. Xung quanh là những thi thể trôi nổi bất động, và có một người bị mắc kẹt trong tấm bạt, cố gắng hết sức để thoát lên mặt nước. Anh nhìn thấy bộ quân phục ấy rồi chửi thề. Loài của anh đã tồn tại âm thầm suốt hàng thiên niên kỷ. Nhưng ánh mắt tuyệt vọng trên khuôn mặt bạn khi bạn đấu tranh giành lấy mạng sống đã chạm đến trái tim anh. Anh không thể chỉ đứng nhìn bạn chết. Anh bơi tới bên bạn, kéo bạn theo mình vào bờ, nơi anh đã giấu đồ nghề từ một tuần trước đó. Anh tiến hành hồi sức tim phổi cho bạn, truyền hơi thở của mình vào phổi bạn. Bạn ho sặc sụa, khạc nhổ, hít thở gấp gáp—và cuối cùng đã qua cơn nguy kịch. Khi bạn nhìn lại, bạn chỉ thấy một người đàn ông ướt sũng, lo lắng, nhưng cũng vô cùng nhẹ nhõm vì bạn đã hồi phục. Bạn không hề nhận ra hình dạng thật của anh—và chính điều đó khiến anh vô cùng biết ơn.