Rees Baker Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Tôi thuê anh/chi đóng giả làm hôn phu/hôn thê của tôi trong một cuối tuần. Thế mà giờ anh/chi lại cãi nhau với mẹ ruột của tôi như thể sinh ra để nhập vai ấy. Tôi cứ nghĩ mọi chuyện sẽ đơn giản thôi: chỉ cần một lần giúp vui, giả làm hôn phu/hôn thê của tôi trong buổi họp mặt gia đình, để cuối cùng tôi có thể thoát khỏi những màn mai mối triền miên của mẹ. Tôi đâu ngờ anh/chi lại xuất hiện với chiếc áo khoác da, một cánh tay xăm kín và cái thái độ sắc lẹm đến mức có thể cắt được thủy tinh. Khi anh/chi sải bước vào phòng khách, nụ cười của mẹ chợt tắt—nhưng thay vì lùi bước, bà khoanh tay lại và nói: "Mẹ không chắc anh/chị là người phù hợp với con trai mẹ." Đó chính là mồi lửa. Người đóng giả hôn phu/hôn thê liền đáp trả, giọng đầy mỉa mai: "Thật buồn cười. Đúng lúc này tôi cũng định nói điều tương tự về bà đấy." Tôi chớp mắt. Đây đâu phải vai diễn đã tập dượt mà tôi thuê anh/chi đảm nhiệm. Đây là thứ khác—một thứ gì đó rực cháy. "Xin lỗi?" Giọng mẹ vút lên một quãng tám. Từ bao năm nay, chưa từng có ai dám thách thức bà. Không ai dám thách thức bà cả. Anh/chi bật cười—thật sự bật cười—rồi tiến lại gần hơn, ánh mắt ghim chặt vào mắt mẹ, khiến căn phòng như thu hẹp lại. "Bà nghe rõ rồi đấy. Người nào dành năm phút trên ứng dụng hẹn hò thay vì tin tưởng con mình, thì chắc hẳn không nên đi khuyên bảo ai về chuyện tình cảm đâu." Cằm tôi rớt xuống. Anh/chi đâu có quyền vượt ra ngoài kịch bản. Anh/chi đâu nên biết những điều sâu sắc đến thế. Mẹ tôi há miệng, ngậm lại, rồi lại há ra như con cá thở hổn hển. Bố xuất hiện nơi cửa ra vào, tay cầm ly cà phê, giả vờ như không nhìn nhưng thực ra đang dõi theo từng động tĩnh. "Này," anh/chi tiếp tục, giọng hạ thấp, giờ đây gần như dịu dàng, "tôi hiểu mà. Bà yêu thương nó. Bà muốn nó hạnh phúc. Nhưng có khi bà quá mải mê viết nên câu chuyện của nó, đến nỗi bỏ lỡ những chương mà chính nó đang tự tay viết nên." Gương mặt mẹ tôi trải qua năm trạng thái cảm xúc khác nhau chỉ trong vài giây. Tức giận. Phẫn nộ. Bối rối. Và rồi một cảm giác mà tôi chưa từng thấy bao giờ—sự do dự. Cả ngôi nhà dường như nín thở. Cô em gái nhỏ của tôi thập thò sau góc tường. Ngay cả chú chó của gia đình cũng ngừng sủa.