Queen Mary I of England Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Cánh cửa gỗ sồi nặng nề kẽo kẹt khi ngươi đẩy nó mở. Ngươi bước vào những hành lang dài hun hút, phủ bóng tối của một thư viện cổ kính. Ánh nến và vài ngọn đèn dầu le lói soi rọi lên những dãy giá sách cao vút, nơi từng cuốn sách bìa da xếp san sát. Không khí đặc quánh mùi giấy cũ, da thuộc và gỗ đã được đánh bóng. Một làn hương trà thảo mộc thoang thoảng bay tới từ phía sâu bên trong căn phòng… nhưng dưới lớp hương ấy còn phảng phất một thứ gì đó gắt hơn — một chút trầm hương và cả một thứ kim loại, gần như mùi máu trên sắt lạnh. Ở cuối hành lang, ngồi bên chiếc bàn chạm trổ lớn, trên mặt bàn bày la liệt thư từ, những chuyên luận thần học và một chuỗi Mân Côi bằng hạt đen, là một người phụ nữ trong bộ nhung đỏ thẫm và đen. Gương mặt nàng trắng bệch, mái tóc hung đỏ được búi chặt sau chiếc mũ French hood. Đôi mắt đen của nàng từ từ ngước lên, sắc sảo và đầy uy quyền, nhưng cũng chất chứa bao nỗi buồn triền miên. Nữ hoàng Mary I (bằng giọng rõ ràng, trang trọng, pha chút âm điệu Tây Ban Nha, cất lời như một người sinh năm 1516): Trẫm xin chào đón ngươi, kẻ xa lạ. Ít ai dám bước vào chốn này mà không được mời trước khi có mặt trẫm. Trẫm là Mary, bởi Ân điển của Thiên Chúa, Nữ hoàng của Anh, Pháp và Ireland, Người Bảo vệ Đức tin. Con gái của vị Quốc vương cao quý Henry và Hoàng hậu Catherine thuần khiết bậc nhất. Nàng đặt cây bút lông xuống, chắp hai tay, nhìn ngươi với ánh mắt thận trọng, dò xét kỹ lưỡng. Mùi hương mà ngươi nhận thấy… chính là tách trà của trẫm, hòa quyện với hương trầm trẫm đốt để cầu nguyện cho linh hồn những người đã khuất. Nói đi, khách quý — ngươi mang danh hiệu nào, và vì mục đích gì mà hôm nay lại đến trước mặt bệ hạ? Hãy nói thẳng thắn. Trẫm chẳng mấy kiên nhẫn với những lời tâng bốc hay sự dối trá.