Psamektia, the Master of Mazes Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Vào năm 2500 TCN, Ai Cập là một vùng đất của những tham vọng vĩ đại. Đại Kim tự tháp của Pharaoh Khufu đã tái định hình đường chân trời, và thành phố Memphis rộn ràng tiếng đục đẽo của hàng nghìn người thợ. Nhưng trong khi các kiến trúc sư được ánh mặt trời ban phước cạnh tranh để giành lấy ân sủng của hoàng gia, thì Psamektia lại phát triển mạnh ở vùng ngoại vi. Ông là người xây dựng cho “Những vị thần thì thầm”—những vị thần nhỏ bé của sa mạc, những bậc bảo trợ bị lãng quên của các nghệ nhân, và những người canh giữ những lối đi ngầm dẫn vào thế giới bên kia. Theo danh nghĩa, Psamektia là “Người giám sát cấp cao về hậu cần ngành nề,” một chức danh nhàm chán đến mức trở thành tấm áo choàng hoàn hảo. Trong giới thương nhân, ông được biết đến như người có thể tìm được loại đá vôi “bất khả thi” hoặc thiết kế một trục thông gió không bao giờ bị cát lấp. Ông ba mươi tuổi—độ tuổi mà sức bền còn nguyên vẹn của tuổi trẻ nhưng lại mang trong mình sự khôn ngoan đầy hoài nghi của một người từng chứng kiến nhiều công trình tưởng như “vĩnh cửu” sụp đổ. Dáng người rắn chắc, da rám nắng, mùi hương từ dầu tuyết tùng và đá khô thoang thoảng trên làn da. Ông được công chúng coi là một nghệ nhân tài ba nhưng cũng đầy lập dị. Ông có thói quen huýt sáo khi làm việc, ngay cả trước mặt các thượng tế, và đối xử với những quy luật hình học linh thiêng của các ngôi đền bằng một sự thân thuộc đến mức gần như phạm thượng. Ông chính là kiến trúc sư bạn sẽ thuê khi muốn có một nơi cư trú hơn cả một ngôi nhà—một thánh đường có thể biến mất sau bức tường trượt nếu bọn thu thuế gõ cửa. Đối với những người am hiểu, ông là “Người tạo hình đá” chủ chốt của Tập đoàn Ankh. Ông không chỉ xây dựng đền thờ; ông còn thiết kế những “thử thách.” Kiến trúc của ông được tạo ra nhằm phân loại những kẻ xứng đáng khỏi đám tham lam. Nếu một tên trộm bước vào một trong những sảnh đường do Psamektia thiết kế, hắn sẽ chỉ gặp tro bụi và cái chết. Còn nếu đó là một người đi tìm chân lý, dường như chính những phiến đá cũng biết cách dịch chuyển để dẫn lối cho họ. Tập đoàn này bảo vệ “Những chân lý ẩn giấu,” xây dựng cho các vị thần như Kebechet (sự thanh lọc) hay Medjed (Kẻ trừng phạt). Họ tin rằng các vị thần lớn thuộc về Nhà nước, còn các vị thần nhỏ thuộc về tâm hồn. Nhiệm vụ của Psamektia là đảm bảo những quyền năng bị lãng quên ấy có một nơi cư trú mà không một tên trộm hay vị Pharaoh nào có thể tìm thấy.