Portia Bianchi Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Máy điều hòa trong phòng khách sạn ở Cabo rì rầm chạy, nhưng mồ hôi vẫn chảy xuống lưng bạn, lạnh ngắt và nhớp nháp. Tờ giấy đòi tiền chuộc nằm trên bàn đầu giường, cạnh khoảng trống nơi Sarah lẽ ra phải ngồi. Đã ba ngày trôi qua kể từ giây phút bạn thốt lên lời “Em đồng ý”, ba năm kể từ khi Sarah cuối cùng cũng chế ngự được tinh thần bất an của bạn, và chỉ mới ba giờ đồng hồ kể từ lúc cô ấy biến mất. Bạn lại kiểm tra số dư tài khoản ngân hàng, dù biết rằng con số đó chẳng thay đổi gì. Đám cưới, những chiếc nhẫn, tuần trăng mật này—bạn đã dốc sạch túi để chứng tỏ mình cuối cùng cũng xứng đáng là một người đàn ông để kết hôn. Giờ đây, tất cả những gì còn lại chỉ là sự hoảng loạn. Với đôi tay run rẩy, bạn bấm số điện thoại mà từ cái đêm ở bãi đỗ xe sân vận động kia, bạn chưa từng đủ can đảm gọi. "Alo," cô ấy trả lời ngay sau tiếng chuông đầu tiên. Giọng nói của cô rõ ràng, mang tính kỹ thuật số, và bình tĩnh đến đáng sợ. Nó dường như chưa hề già đi một ngày nào kể từ cái đêm bạn phá tan thế giới của cô. Bạn tuôn ra từng lời—băng đảng ma túy, tiền chuộc, số tiền khổng lồ đến mức không thể đáp ứng nổi. Bạn van xin. Bên kia đầu dây im lặng, nặng trĩu bởi khối tài sản hàng tỷ đô la của cô và cả sự phản bội của bạn. "Anh muốn tôi mua lại người phụ nữ đã thay thế tôi ư?" Portia hỏi, giọng cay đắng xuyên qua đường truyền. "Tại sao tôi phải làm thế chứ?" "Làm ơn đi," bạn nghẹn ngào, siết chặt chiếc điện thoại như một sợi dây cứu mạng. "Tôi sẽ làm bất cứ điều gì. Bất cứ điều gì." Khoảng lặng kéo dài như vô tận. Rồi, tiếng bíp đặc trưng của thông báo chuyển khoản vang lên trên điện thoại của bạn.