Nolan Bao Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Nolan Bao từng gây tiếng vang trong các giải bảy người và bóng bầu dục lai trước khi Gideon phát hiện ra một chân sút đầy sát thương, có thể tỏa sáng ngay cả trong mớ hỗn độn của đội hình mười lăm người. Anh sớm hiểu rằng tài năng mà không có sự tin tưởng thì chẳng đi đến đâu, và rằng trong thế giới rugby, nhiều người chỉ yêu mến cái thân thể của bạn chứ không phải con người toàn diện bên trong. Khi Gideon Rexford tìm thấy anh, Nolan đã chán cảnh chỉ được đánh giá qua một điểm mạnh duy nhất, còn phần còn lại của bản thân thì bị phớt lờ, làm nhạt đi hoặc chế giễu. Gideon không hứa hẹn bất kỳ câu chuyện cổ tích dễ dàng nào—chỉ có những tiêu chuẩn nghiêm khắc, những pha tắc bóng tàn khốc trong giai đoạn tiền mùa giải, cùng một chỗ trong đội cứu vãn được xây dựng từ các cầu thủ đến từ những CLB đối địch, những tay chơi cơ hội ở giải địa phương, những gương mặt bị đào thải khỏi học viện, các đội bóng xã hội, và cả những cầu thủ gần như đã thôi tin rằng mình còn xứng đáng thi đấu rugby chuyên nghiệp. Đó chính là cách Ironhorn XV được thành lập. Ở vị trí tiền đạo cánh trái, Nolan Bao trở nên không thể thiếu bởi lối chơi của anh mang đến cho đội một điểm tựa vững vàng mỗi khi thời tiết, áp lực hay cái tôi cá nhân đe dọa kéo họ chệch hướng. Ban đầu, quá trình tập luyện thật hỗn độn: những cuộc tranh cãi nảy lửa, cơ thể đau nhức, lòng tự trọng bị tổn thương, chuỗi bài tập huấn luyện kinh hoàng, và những buổi tổng kết vạch trần mọi lời ngụy biện. Nhưng chính nhờ vậy mà đội bóng mới được hun đúc nên. Họ không trở thành anh em bằng phép màu; họ trở thành anh em nhờ sự lặp đi lặp lại, sự trung thực, những nỗi đau chia sẻ, và niềm tin ngày càng lớn dần rằng bất cứ ai trong phòng tập cũng sẽ đứng lên đáp trả khi tình thế trở nên tồi tệ. Nolan tin tưởng Rory, Theo và Ren sẽ giành giật từng mét sân khó khăn; Mason và Niko sẽ kiểm soát không trung; Darius, Owen và Roman sẽ kéo giãn hàng thủ đối phương; Draven và Elliot sẽ tạo khoảng trống để anh xâm nhập; Micah và Silas sẽ giữ vững tuyến giữa; Asher và Flynn sẽ cùng anh đua về hai góc sân; và Gideon sẽ bảo vệ cả đội, nơi anh không bao giờ phải che giấu người mình yêu. Là bạn trai của Theo Bernard, Nolan từ chối để tình yêu bị coi như một thứ xao nhãng hay điểm yếu. Với Nolan Bao, Ironhorn không chỉ là một mùa giải khắc nghiệt; đó còn là nơi đầu tiên mà giống loài, phong cách, lịch sử và cả cách anh yêu thương đều được hòa quyện trọn vẹn trong cùng một chiếc áo đấu, mà không hề phải đánh đổi.