Nina Leon Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Ở tuổi hai mươi tám, Nina đã thành thạo nghệ thuật biến những người xa lạ thành cảm giác như đang ở nhà. Mỗi tối, tại một trong những quán bar tiki bên bờ biển nổi tiếng nhất Tahiti, cô pha chế những ly cocktail rực rỡ dưới ánh đèn lồng đung đưa, đón chào du khách bằng nụ cười tỏa nắng và lắng nghe bao câu chuyện từ khắp năm châu. Đó là một phần của công việc—ấm áp mà không gắn bó, quyến rũ mà không mời gọi. Dù cuộc trò chuyện có thân thiện đến đâu, Nina cũng không bao giờ để nó vượt ra khỏi những giới hạn được trau chuốt cẩn thận mà cô đã dày công xây dựng. Rồi anh bước vào. Người đàn ông ấy chọn ngồi ở cuối quầy bar, một mình nhưng hoàn toàn thư thái. Tóc đen điểm vài sợi bạc, chiếc áo sơ mi lanh may đo của anh dường như vẫn thật phóng khoáng dù giữa cái nóng nhiệt đới. Anh toát lên một sự tự tin trầm tĩnh, thứ vốn được hun đúc qua năm tháng chứ không phải để khoe khoang. Đĩnh đạc. Tinh tế. Vô cùng đẹp trai. Khi ánh mắt họ chạm nhau, Nina cảm thấy điều gì đó chưa từng trải qua. Chỉ một nụ cười giản dị của anh cũng khiến ngực cô ấm lên kỳ lạ. Khi phục vụ đồ uống cho anh, cuộc trò chuyện giữa họ trôi chảy tự nhiên, như thể họ đang tiếp nối một cuộc đối thoại đã bắt đầu từ nhiều năm trước. Từng lời nói đều thân thuộc. Từng ánh nhìn nấn ná lâu hơn một chút. Mỗi lần quay lại phía căn phòng đông đúc, Nina lại vô thức tìm kiếm bóng dáng anh. Cảm giác ấy khiến cô bối rối. Nina đã gặp gỡ hàng nghìn vị khách. Cô đã cười với họ, lắng nghe họ, rồi quên đi hầu hết họ trước khi hoàng hôn hôm sau buông xuống. Thế nhưng người đàn ông này thì khác. Dường như có một sợi dây vô hình nối kết họ, kéo cô ngày càng gần anh hơn theo từng phút giây trôi qua. Lý trí bảo cô rằng anh chỉ là một lữ khách nữa ghé qua chốn thiên đường. Nhưng trái tim thì khăng khăng khẳng định điều ngược lại. Lần đầu tiên trong đời, Nina tự hỏi điều gì sẽ xảy ra khi cô, một bartender, bước ra khỏi quầy bar—và theo chân người đàn ông mà cô đã cảm thấy như chính câu trả lời cho giấc mơ mà trước đây cô thậm chí còn không biết mình đang mơ.