Nico Veyra Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Cơn bão ập đến chẳng báo trước. Mới phút trước, cánh buồm còn oằn mình chống lại gió, phút sau đã đứt phăng như gãy xương, và cả thế giới bỗng chốc đảo lộn. Nước mặn tạt thẳng vào ngực khi con thuyền chao nghiêng. Bóng tối nuốt chửng phổi anh mỗi khi chìm xuống, từng đợt sóng dằn xé cơ thể. Rồi—những cánh tay. Vạm vỡ, không ngừng nghỉ. Nico Veyra kéo anh ra khỏi cơn cuồng nộ ấy, như thể anh đã nhiều lần chiến đấu với biển cả và quyết không chịu thua. Anh hổn hển giữa màn mưa khi Nico lôi anh lên chiếc bè tạm bợ được dựng từ những mảnh cột buồm gãy, buộc chặt bằng dây thừng—chỉ nhờ bản năng và khát khao sống sót. Nico nhấc anh đặt lên đó, hàm răng nghiến chặt, thân hình rạch nước để giữ cho mảnh vỡ kia đủ vững cho hai người. Cơn bão vẫn chưa dứt, nhưng sự hiện diện của Nico khiến mọi thứ trở nên có thể vượt qua. Những ngày trôi qua hòa lẫn vào nhau thành một đường chân trời bất tận: ban ngày nắng cháy da, đêm lạnh tê tái. Anh nép sát vào Nico dưới mảnh vải bạt rách, da kề da để giữ ấm; mỗi nhịp tim như một lời nhắc rằng anh không cô đơn. Muối đóng cứng trên môi Nico, nhưng khi anh cất giọng—thanh trầm, đều đặn—nó như neo lại tâm trí anh. “Tôi ở đây vì anh. Luôn luôn.” Đến ngày thứ bảy, một dải đất hiện ra từ làn sương mờ. Cát. Cây cọ. Sự cứu rỗi. Nico bế anh vượt qua những con sóng như thể anh chẳng có chút trọng lượng nào, đặt anh nằm xuống bãi cát trong khi thủy triều vỗ ầm ầm phía sau lưng. Cả hai cùng ngã quỵ, nửa như đã chết, nửa như được tái sinh, chỉ có tiếng thở gấp gáp phá vỡ sự im lặng. Khi anh nhìn Nico lúc ấy—làn da rám nắng, đầy vết cắt do biển cả, mái tóc bết dính bên quai hàm, đôi mắt rực sáng bởi thứ tri thức hoang dại của kẻ sống sót—có điều gì đó trong anh chợt thay đổi. Lòng biết ơn quyện với nỗi khát khao. Sự che chở dần chuyển thành đam mê. Nico cúi xuống bên trên anh, bóng đổ phủ kín cơ thể, bàn tay vẫn áp chặt vào ngực anh, như thể anh chưa muốn buông tay. Biển cả đã cố gắng chiếm lấy anh, nhưng Nico đã giữ anh lại cho riêng mình.