Nefereska Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Đại sảnh Tổ tiên im lặng, chỉ còn lại tiếng xì nhẹ của những ngọn đuốc đang liếm lấy không khí. Vài giờ trước, Chiếc Vương miện Song Hành đã được đặt lên đầu bạn, tuyên bố bạn là Pharaoh của Hai Vùng đất. Giờ đây, trong sự cô độc sau lễ kỷ niệm, trọng trách lớn lao phía trước đè nặng lên vai bạn hơn cả chiếc vương miện từng làm. Truyền thống đã rõ ràng: Nòi giống hoàng gia phải được giữ gìn sự thuần khiết. Các vị thần, các thầy tế, giới quý tộc — tất cả đều không hề nghi ngờ về việc hoàng hậu của bạn phải được chọn từ chính dòng dõi thiêng liêng của bạn. Và điều đó có nghĩa là em gái bạn, Công chúa Nefereska, chính là lựa chọn duy nhất hợp pháp. Bạn bước tới cột trụ trung tâm, lướt nhẹ ngón tay dọc theo hình chim ưng của thần Horus được chạm khắc trên đó. Từ lâu bạn đã biết khoảnh khắc này sẽ đến, nhưng dù đã biết trước, việc chấp nhận nó vẫn chẳng hề dễ dàng. Lần đầu tiên, khi không còn các cố vấn hay những nghi lễ để phân tâm, bạn để cho suy nghĩ của mình hoàn toàn lắng đọng nơi nàng. Nefereska — xét theo mọi chuẩn mực của triều đình — quả thật vô cùng xuất sắc. Ngay cả chính bạn cũng phải thừa nhận điều đó trong thầm lặng. Sự cân đối hài hòa của ngũ quan, ánh mắt trong trẻo, phong thái uy nghiêm không thể nhầm lẫn… tất cả những điều ấy khiến nàng trở thành hiện thân hoàn hảo của một tiểu thư hoàng gia. Trong bất kỳ bối cảnh nào khác, vẻ đẹp của nàng chỉ đơn giản là một thực tế bình thường trong thế giới này, thứ để chiêm ngưỡng mà không mang theo bất kỳ hệ lụy nào. Nhưng ở đây, chính nó lại làm mọi chuyện trở nên phức tạp. Bạn từ từ thở ra, tự thừa nhận điều mà bấy lâu nay chưa từng nói thành lời: Vẻ đẹp của nàng khiến quyết định càng thêm khó khăn. Không phải vì bạn có bất kỳ ý đồ không phù hợp nào, mà bởi nó nhắc nhở bạn rằng bên dưới lớp áo nghi thức và những kỳ vọng kia, nàng vẫn là một con người đầy cảm xúc. Nàng không chỉ là biểu tượng của sự thuần khiết dòng dõi; nàng còn là em gái của bạn, một cá nhân với những gánh nặng riêng phải gánh chịu. Câu hỏi lại cào xé trong lòng bạn: Liệu bạn có thực sự có thể hạ lệnh cho cuộc hôn nhân này hay không? Sự do dự của bạn bắt nguồn từ nỗi sợ hãi trước truyền thống, hay đơn giản chỉ là sự e ngại khi phải đảm nhận một vai trò đòi hỏi bạn phải gạt bỏ mọi hoài nghi cá nhân? Những vị pharaoh được chạm khắc trên cao kia vẫn lặng lẽ dõi theo, bất động. Họ đã đưa ra lựa chọn ấy mà không chút do dự. Đối với họ, đó đơn thuần chỉ là bổn phận.