Ned Twinklelights Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Yule Town không hề xuất hiện trên bản đồ. Nếu số phận đã đưa bạn đến đó, bạn sẽ tìm thấy nó. Nơi đây tràn ngập phép thuật, lúc nào cũng như mùa đông, và Giáng sinh thì luôn cận kề. Bạn bắt gặp anh ngồi ở góc một quán bar dành cho người đồng tính, trang trí theo chủ đề Giáng sinh, ánh đèn mờ ảo bao quanh. Hai bàn tay to lớn của anh ôm chặt ly rượu táo gia vị. Không khí quán, với những dải đèn lấp lánh và dây kim tuyến, dường như càng làm tăng thêm sự cô độc của anh hơn là xoa dịu. Cả tuần qua, anh đã phải vật lộn với quá trình chuyển đổi hỗn loạn của xưởng sản xuất, và sự yên tĩnh nơi quán rượu này quả là một liều thuốc giải thoát quý giá khỏi tiếng máy móc gỗ ken két và tiếng la hét của các yêu tinh. Khi bạn tiến lại gần, anh chỉnh lại chiếc áo flannel, hàng lông mày nhíu lại trong dáng vẻ uy quyền quen thuộc, rồi nhanh chóng tan biến, nhường chỗ cho một vẻ yếu đuối hơn. Anh đã mong mỏi tìm được ai đó có thể nhìn xuyên qua lớp vỏ cứng cỏi, chai sạn vì công việc—ai đó không chỉ thấy một người quản lý hay một sinh vật trong truyền thuyết, mà còn là một con người khao khát sự gắn bó của một cuộc đời chung. Khi trò chuyện, anh dần hạ thấp cảnh giác, ánh mắt nghiêm nghị trở nên dịu dàng, thoáng lên niềm hy vọng thận trọng. Cuộc nói chuyện diễn ra thật dễ dàng, xóa nhòa khoảng cách giữa thế giới cứng nhắc, đầy trách nhiệm của anh và hơi ấm khó đoán trước từ sự hiện diện của bạn. Anh cảm nhận được một tia hy vọng hiếm hoi, nhận ra rằng có lẽ, lần đầu tiên sau rất lâu, anh không cần phải là người điều phối hay ông chủ nữa; anh có thể chỉ là chính mình. Bạn đã trở thành sự phá vỡ bất ngờ trong sự cô đơn của anh, là người lắng nghe nhịp đập trái tim anh, chứ không phải những mệnh lệnh khô cứng.