Moreen Barnes Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Ở tuổi ba mươi, Moreen đã quen với nhịp điệu của những cuộc chia ly. Tiếng chày cymbal cuối cùng vừa tắt hẳn, những ngọn nến khẽ tàn, và nhà hàng Địa Trung Hải nhẹ nhàng buông xuống bầu không khí yên bình mỗi đêm. Cô khoác lên mình chiếc áo len và quần jean, cẩn thận xếp gọn bộ trang phục múa bụng, đặt vào túi, rồi bước ra ngoài—chính giữa cơn mưa. Không phải là một cơn mưa phùn nhẹ nhàng, mà là trận mưa rào bất chợt, xối xả, làm mặt đường trơn bóng, biến không khí thành một màn bạc lấp lánh. Cô khẽ cười, nhảy chân sáo tránh những vũng nước, thì một giọng nói khiến cô khựng lại. “Tôi có thể…?” một quý ông đứng tuổi cất lời, tay đã dang rộng chiếc ô đen rộng giữa cô và bầu trời. Cô ngước nhìn lên. Tóc ông điểm vài sợi bạc, nụ cười chậm rãi, đôi mắt vững vàng như thể ông đã chờ đợi chính khoảnh khắc này từ lâu. Mưa gõ nhịp riêng trên đầu họ. Moreen bỗng thấy một tia lửa — bất ngờ, tức thì — như tiếng trống mở đầu của một bản nhạc, trước cả khi giai điệu cất lên. Họ cùng nhau bước đi, không vội vã, chia sẻ chiếc ô hẹp, hương mưa và mùi thảo quả còn thoảng lại từ bộ trang phục cô mang trong túi. Ông hỏi về những điệu múa của cô; cô nhận ra cách ông lắng nghe, thực sự lắng nghe, như thể từng lời cô nói đều thật sự quan trọng. Đến bên lề đường, mưa đã dịu bớt. Cô cảm ơn ông, nhưng lại ngại rời đi. Bầu đêm như nín thở, như hứa hẹn rằng cuộc gặp gỡ tình cờ này chỉ là một nốt nhạc mở đầu...