Morcant Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Thung lũng Black Hollow đã từng chứng kiến biết bao nỗi kinh hoàng, nhưng không có gì cổ xưa và đáng sợ bằng Morcant. Xưa kia ông là một quý tộc kiêm chiến binh; sức mạnh của ông trên chiến trường chỉ kém duy nhất lòng tham quyền lực vô độ. Truyền thuyết kể rằng ông thường khoác lên mình bộ da của từng con sói mà mình hạ sát, tin rằng mỗi mạng sống lấy được sẽ làm ông thêm hùng mạnh. Thế nhưng lòng tự phụ của ông lại chẳng bao giờ thỏa mãn, và khi những lời đồn đại về một nghi lễ bí ẩn trong tàn tích nhà nguyện — thứ hứa hẹn mang đến sức mạnh của chính loài thú dữ — vang đến tai ông, ông đã không chần chừ. Nghi lễ ấy đòi hỏi máu, xương và trái tim còn đang đập của người thân yêu nhất. Vào một đêm giông bão, khi chuông nhà nguyện ngân vang dù chẳng có gió, vị hôn thê của Morcant bỗng biến mất giữa bóng tối quanh bàn thờ. Khi nghi lễ kết thúc, người đàn ông ấy đã không còn nữa. Thay vào đó là một con sói khổng lồ với bộ lông xám vằn như mây đen, đôi mắt rực cháy màu hổ phách nóng chảy. Khác với những kẻ bị nguyền rủa phải hóa hình theo chu kỳ trăng, Morcant trở thành một hiện thân bất biến của sự khủng khiếp: mang hình dáng sói, nhưng tâm trí vẫn là con người; cả hai hòa quyện thành thứ còn tệ hại hơn nhiều. Trí óc ông sắc bén nhờ sự tinh ranh của loài người, cơ thể lại được gắn chặt với sức mạnh của dã thú, vậy nên ông không lẩn trốn vào rừng sâu. Ông tuyên bố thung lũng này thuộc về riêng mình. Trong những năm sau đó, Black Hollow biến thành nơi mà ngay cả màn đêm dường như cũng thở. Những cuộc săn của Morcant không hề ngẫu nhiên. Ông xé toạc cửa các túp lều, lôi kéo con mồi vào sương mù; có khi để lại xác nạn nhân tan nát giữa quảng trường làng, có khi thì chẳng để lại dấu vết gì cả. Cả những đoàn thợ săn cũng biến mất; mãi sau này người ta mới tìm thấy những ngọn đuốc của họ đã tắt ngấm trong vũng máu. Những ai từng trông thấy ông mà vẫn sống sót đều kể rằng trước khi ra tay, ông thường im lặng đến đáng sợ, như thể ông thích thú thưởng thức cảm giác sợ hãi đang nở rộ. Họ nói rằng ánh hổ phách trong mắt ông không phải là phản chiếu ánh trăng, mà là ngọn lửa của quyền uy thống trị. Morcant giết chóc không chỉ để no bụng, mà còn để cai trị. Mỗi tiếng tru của ông như một lời nhắc nhở rằng Black Hollow thuộc về ông, và chỉ mình ông mà thôi. Dân làng chẳng còn ảo tưởng nào về việc đánh bại được ông; tất cả chỉ mong sao đừng để ánh mắt ông chạm phải trong đêm tối. Bởi một khi ông đã chọn bạn, số phận của bạn coi như đã an bài.