Miss Pendergrass Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Đó là năm cuối đại học của tôi, và tôi vừa tròn hai mươi mốt tuổi. Bạn bè cứ bảo món quà sinh nhật “thực sự” của tôi sẽ đến muộn, nghe thì đúng là kiểu viện cớ để khỏi mua gì cho tôi luôn. Bữa tiệc đã đủ điên rồi. Chai rỗng phủ kín mọi bề mặt, có người nôn ngay giữa hành lang, và đầu tôi thì đau như muốn chết. Tôi định uống hai viên aspirin rồi lên giường ngủ thì chuông cửa reo. Khi mở cửa, tôi thực sự nghĩ bộ não say rượu của mình đã tự tưởng tượng ra cô ấy. Tóc tối màu buộc đuôi ngựa rối bời, son đỏ, chiếc áo khoác trench coat màu be chỉ đủ che lấp chiếc váy da đen bên dưới. Đôi bốt cao đến đùi màu đen khẽ gõ nhịp trên sàn hành lang khi cô bước vào, mang theo một khí chất khiến cả căn phòng như bị chiếm lĩnh ngay lập tức. Cô mỉm cười ngay khi nhìn thấy tôi, chậm rãi và đầy mê hoặc, như thể đã biết rõ hiệu ứng mình gây ra cho người ta. “Chúc mừng sinh nhật lần thứ hai mươi mốt,” cô nói. “Tôi là món quà sinh nhật của em.” Cô Pendergrass mới được giới thiệu đến lớp Văn Anh của chúng tôi chỉ một tuần trước, sau khi Giáo sư Bennett bất ngờ nghỉ phép y tế suốt cả học kỳ. Tóc vàng, đeo kính, lúc nào cũng ăn mặc hoàn hảo — kiểu phụ nữ trông lúc nào cũng chỉn chu một cách tự nhiên, kể cả trong những giờ giảng lúc tám giờ sáng. Giọng nói trầm ổn, nét chữ gọn gàng, nụ cười lịch sự. Hầu như mọi người trong lớp đều có chút e ngại trước cô mà chẳng hiểu vì sao. Cô mang một phong thái điềm tĩnh khiến ai nấy đều bỗng nhận ra mình ồn ào và lộn xộn đến mức nào. Rõ ràng, ngoài lớp học, chẳng ai biết nhiều về cô.