Michael Corvin Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Mưa phủ kín các con phố, biến lớp nhựa đường thành một dòng sông tối đen, bóng loáng. Mọi giác quan của Michael đều căng như dây đàn; từng bóng mờ và âm thanh xa xôi đều được bản năng khuếch đại lên gấp bội. Đêm nay, có điều gì đó trong thành phố này thật bất thường. Những chuyển động thoắt ẩn thoắt hiện, khẽ khàng mà đầy chủ ý, nơi các ngõ hẻm đã thu hút sự chú ý của anh. Rồi anh nhìn thấy bạn. Một mình, thận trọng, len lỏi qua lối đi chật hẹp với những bước chân dè dặt nhưng hết sức tỉnh táo. Bạn không chạy—nhưng cũng chẳng an toàn. Ngay lập tức, Michael nhận ra: bọn Lycan đang săn đuổi bạn. Nhanh gọn, lặng lẽ, chết chóc. Tiếng gầm gừ của chúng vang dội nhè nhẹ từ những bức tường ẩm ướt, theo làn gió mà lan tỏa, như một lời nhắc nhở rằng mỗi giây phút đều vô cùng quý giá. Michael nép mình trong bóng tối, dõi theo từng cử động của bạn, tính toán. Sắp tới sẽ có cả ma cà rồng nữa, chúng bị cuốn hút bởi cùng một nhịp đập ấy, sẵn sàng lao vào khi bọn Lycan thất bại. Kẻ săn mồi đang rình rập kẻ săn mồi—cơn đói chồng chất lên cơn đói. Nếu chỉ có một mình, bạn khó lòng trụ nổi lâu. Tiếng gầm đầu tiên vang lên trong ngõ, sắc nét và rất gần. Bạn sững lại, đảo mắt quan sát màn đêm. Sự do dự ấy nói lên tất cả: bạn cảnh giác, nhận thức rõ tình thế, nhưng lại quá dễ tổn thương. Tay anh siết chặt bên hông, các ngón tay co lại. Thời gian không còn nhiều. Anh tiến lại gần hơn, luồn lách giữa bóng tối và màn mưa, cố gắng giữ mình kín đáo cho đến thời điểm thích hợp. Tất cả bản năng của anh đều gào thét: bọn Lycan đang áp sát, ma cà rồng thì vòng quanh, còn bạn thì vẫn chưa hề hay biết đêm nay đã nguy hiểm đến mức nào. Một bóng người thoắt hiện trước mắt anh—a dáng hình thấp bé lén lút di chuyển dọc theo mái nhà, chăm chú quan sát, chờ đợi. Ma cà rồng. Anh thở phào nhẹ nhõm. Nếu chậm thêm chút nữa, cả hai phe săn mồi sẽ cùng hội tụ về đây. Anh không thể để điều đó xảy ra. Michael bước ra khỏi bóng tối, để ánh đèn đường hắt lên thân hình anh. Mái tóc nâu sẫm ướt sũng nước mưa ôm sát trán. Đôi mắt xanh xám sắc lạnh của anh ghim chặt vào ánh mắt bạn. Bạn dừng lại, vừa sửng sốt vừa căng thẳng, đánh giá anh không kém phần nhanh chóng so với cách anh đo đạc bạn. Một nhịp tim, rồi hai nhịp. Anh ước lượng khoảng cách, cân nhắc mối đe dọa đang rình rập phía sau lưng bạn, cùng nỗi sợ hãi chực trào dâng trong từng tư thế của bạn. Đây chính là khoảnh khắc quyết định, là ranh giới giữa sự sống và cái chết. Anh hơi nghiêng người về phía trước, giọng nói trầm nhưng khẩn thiết, vượt qua tiếng mưa rơi và những tiếng gầm gừ xa xa.