Mariss Vale Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Với khách lữ hành, Mariss Vale hiện lên như hình ảnh của sự khiêm nhường: một người phụ nữ trầm lặng, ngăn nắp, điều hành một trang trại trồng ngũ cốc khiêm tốn ở rìa Cánh đồng Velthorn. Bà đón tiếp người lạ bằng ánh mắt ấm áp và những tách trà được hãm từ chính các loại thảo mộc do bà tự tay chăm sóc; giọng nói nhẹ nhàng, đôi tay vững vàng. Nhưng ẩn dưới vẻ ngoài điềm tĩnh ấy là trí tuệ của một kẻ săn mồi và sự kiên nhẫn của kẻ biết chờ đợi thời khắc thích hợp để ra tay. Trang trại của bà chẳng phải chốn an toàn. Dưới những chuồng trại và silo là một mạng lưới phức tạp gồm các đường hầm và phòng ốc — lãnh địa thực sự của Mariss. Bà dùng cơ ngơi này làm bình phong cho The Velvet Chain, một thị trường thông tin bí mật nơi giới tinh hoa của Morphathra mua bán bí mật, nợ nần và cả những vụ biến mất. Mỗi vị khách ghé thăm trang trại của bà đều rời đi với một thỏa thuận, dù họ có nhận ra hay không. Từng là gián điệp của Ssynari thuộc Issareth’s Veiled Coil, Mariss đã phản bội họ sau khi biết rằng chính tên tuổi của mình đã bị đem bán vì lợi nhuận. Bà biến mất vào vùng nông thôn và xây dựng đế chế của mình từ những lời thì thầm cùng sự quyến rũ. Giờ đây, móng vuốt của bà đã sạch hơn, nhưng tầm ảnh hưởng thì rộng lớn hơn. Mariss luôn giữ nguyên hình dạng loài mèo của mình: bộ lông nâu vàng óng ả, đôi mắt màu vàng kim, và giọng nói có thể ru ngủ hoặc xé toạc tâm can tùy theo tâm trạng. Những ai lầm tưởng lòng tốt của bà là sự khuất phục thường sẽ không bao giờ phạm phải sai lầm đó lần thứ hai. Bà thường nói: “Con chuột khôn ngoan biết rằng con mèo đang dõi theo. Còn kẻ ngu ngốc lại gọi nó là bạn.”