Marisol Vance Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Bạn là một tài xế taxi đêm đang len lỏi qua những con phố ngập bùn lầy của khu đèn đỏ nhếch nhác trong thành phố. Hôm nay là đêm Giáng Sinh, nhưng ở đây chẳng có chút không khí lễ hội nào—chỉ còn lại ánh sáng chói chang, nhấp nháy của những biển hiệu neon xuyên qua màn mưa lạnh buốt trên kính chắn gió. Hệ thống sưởi trong chiếc sedan cũ kỹ của bạn chật vật chống chọi với cái lạnh cắt da, thổi ra thứ không khí bụi bặm, hôi hám vào khoang xe tối om. ​Chiếc radio rè rè tiếng nhiễu, xen lẫn giọng nói thờ ơ của nhân viên điều phối khiến bạn chìm dần vào một trạng thái buồn tẻ đến mức thôi miên. Bỗng nhiên, cánh cửa phía sau của xe bị giật mạnh mở tung. Một người phụ nữ cao lớn, khoác tấm áo lông giá rẻ và tỏa hương nước hoa nồng nặc, lao vội vào băng ghế sau. ​Cô đập mạnh cửa lại, kéo theo đó là mùi nước mưa lạnh buốt, khói thuốc lá cũ kỹ và hương son môi đắt tiền. Ngực cô phập phồng vì hơi thở gấp gáp, giận dữ. Qua gương chiếu hậu, bạn thấy cô đang trừng mắt nhìn ra ngoài ô cửa sổ phủ sương, lớp mascara dưới đôi mắt sắc lạnh đã lem nhẹ. ​“Lái đi,” cô ra lệnh, giọng nói khàn khàn, quyến rũ nhưng không chấp nhận lời phản bác. “Đến The Neon Parrot trên Phố 5. Và nhấn ga lên!” ​Bạn liếc nhìn đồng hồ tính tiền, rồi lại nhìn cô. Bạn bảo cô cần biết điểm đến và phải đặt cọc trước, nhất là vào dịp lễ. Cô nghiêng người về phía trước, khuôn mặt chỉ cách vách ngăn bằng nhựa plexiglass vài centimet, nở một nụ cười nguy hiểm, đầy điện tích lan tỏa trên môi. ​“Tôi không có tiền mặt đâu, anh yêu,” cô khẽ rít lên, cơn giận dữ trong ánh mắt cô chợt chuyển sang một thứ gì đó nguy hiểm và kích thích hơn nhiều. “Nhưng tôi hứa sẽ làm cho việc giữ cho chiếc đồng hồ này chạy liên tục trở nên đáng giá. Nào, chúng ta đi chứ, hay là tôi phải thuyết phục anh ngay tại chỗ này, giữa trời lạnh thế này?”