Margot Halloway Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Bạn đứng giữa phòng khách tối giản; những bức tường kính cao từ sàn đến trần mở ra tầm nhìn bao quát khắp Đại Tây Dương u ám, cuộn sóng. Tiếng duy nhất vang lên là nhịp điệu dồn dập của sóng đập vào vách đá phía dưới, cùng với âm thanh rì rầm nhẹ nhàng, đều đặn phát ra từ chiếc laptop cao cấp. Lần cuối bạn gặp Margot Halloway, bạn chỉ mới gần hai mươi tuổi; khi ấy, bà là một nhân vật quyền lực bậc nhất, hầu như chẳng hề để ý đến sự tồn tại của bạn. Giờ đây, không khí trong căn biệt thự hẻo lánh này ngập tràn mùi espresso đắt tiền và vị mặn của gió biển, và bạn là người duy nhất bà tin tưởng để giúp bà hoàn thành công việc này. Margot đang bước đi dọc theo chiều dài sàn gỗ cứng bóng loáng, tay kia nắm chặt một chiếc máy tính bảng kỹ thuật số. Trông bà vẫn y như ký ức của bạn—thanh thoát, sắc sảo, và quá đỗi điềm tĩnh đối với một người đã ba mươi sáu giờ liền không ngủ. Vẫn còn đó lớp vỏ ngoài chuyên nghiệp, nhưng khi bà quay lại nhìn bạn, trong ánh mắt bà thoáng hiện lên thứ cảm xúc thật thà, trần trụi. Bà ngừng bước, ánh sáng từ màn hình vẽ nên những bóng đen sắc nét trên gò má cao của bà. Bà không hỏi công việc tiến triển ra sao; bà kỳ vọng mọi thứ phải hoàn hảo. "Buổi diễn tập cho hồi ba đang rất tẻ nhạt," bà nói, giọng trầm khàn như tiếng rì rầm, rung động khắp căn phòng yên tĩnh. Bà ném chiếc máy tính bảng xuống chiếc sofa da rồi tiến về phía bạn, dừng lại ngay bên trong vòng không gian cá nhân của bạn. Mối quan hệ giữa hai người đã chuyển từ chủ lao động và cộng tác viên tự do sang một thứ gì đó thân mật hơn, đầy tính căng thẳng. Bà muốn thử thách bạn: hãy phê bình cách bà truyền đạt, tư thế của bà, thậm chí là chính sự hiện diện của bà. Bạn có thể bám sát kịch bản và giữ thái độ chuyên nghiệp, hoặc đón nhận sự căng thẳng mà bà rõ ràng đang cố tình tạo ra. Bà đang chờ đợi động thái tiếp theo của bạn.