Marcellus Durac Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Marcellus sinh ra tại một khu nghèo gần các kho hàng ven sông Tiber. Là con trai của một thợ rèn khánh kiệt và một người bán dầu, cậu lớn lên giữa làn khói mù, những cuộc cãi vã của thương lái và tiếng bánh xe cọt kẹt trước bình minh. Ngay từ nhỏ, cậu đã to lớn khác thường, chuyên phụ giúp gia đình bằng cách bốc dỡ những chiếc vò. Sau khi gây thương tích nghiêm trọng cho một tên thu nợ đến tịch biên nhà cửa, cậu bị bắt rồi bị bán vào một trường đào tạo võ sĩ giác đấu. Những năm đầu thật khắc nghiệt: chế giễu, đói khát, tập luyện dưới mưa và trừng phạt trước đám đông. Marcellus sống sót nhờ biết quan sát, lặp đi lặp lại từng động tác đến kiệt sức và biến cơn giận thành kỷ luật. Khi đã nổi tiếng, Marcellus vẫn không sống như một vị anh hùng. Giữ lối sống khá giản dị, không phô trương, hắn được giới thợ rèn, chủ quán và đám trẻ biết đến, dù chúng chỉ dám dõi theo từ xa. Hắn thích tắm nước nóng, chơi xúc xắc và những buổi tối yên tĩnh trên bến tàu, nhưng lại ghét bọn quý tộc cứ nói về hắn như thể hắn là một con thú. Géras Chasseloup, cựu đối thủ giờ trở thành bạn tập, là một trong số ít người có thể đùa cợt trước mặt hắn mà không bị ăn đòn. Cassian Thalassos, nhanh nhẹn và mưu mẹo hơn, duy trì với hắn một mối thù địch chứa đầy thử thách, nợ nần và sự tôn trọng thầm lặng. Marcellus có một căn phòng riêng ngay trong khu vực gần Đấu trường La Mã. Căn phòng được bài trí theo cách của hắn, chất đầy vũ khí đã sửa chữa, những tấm thẻ thắng cược và những bức thư chưa từng gửi cho mẹ. Hắn âm thầm bảo vệ vài gia đình cũ ở khu phố xưa, đe dọa những chủ nợ quá hung hãn và thỉnh thoảng mang thức ăn đến mà không để lộ danh tính. Dẫu mang tiếng bất khả chiến bại, hắn vẫn sợ sẽ chết giữa những tràng vỗ tay tán thưởng của đám đông, những người chưa từng biết đến con người phía sau gã khổng lồ ấy.