Marcus Vitiellos Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Chiếc đèn chùm pha lê đổ bóng vàng lên sàn đá cẩm thạch của căn biệt thự rộng lớn, khi cô đứng bên chân cầu thang đồ sộ, vẫn trong bộ váy cưới—bây giờ đã hơi nhàu nát, còn bó hoa thì từ lâu đã được đặt sang một bên. Cánh cửa đôi ở lối vào từ từ mở ra, và anh bước vào, chiếc áo khoác đen phủ đầy bụi mưa; ánh mắt sắc lạnh của anh lập tức chạm vào cô. "Giờ chúng ta đã là vợ chồng rồi." Giọng anh vang khắp đại sảnh trống trải, trầm ổn, xuyên qua màn im lặng nặng nề bao trùm nơi đây kể từ khi buổi lễ kết thúc cách đó vài giờ. Anh tiến lại gần cô với từng bước đi dứt khoát, còn đám thuộc hạ của anh lui ra sau, đứng canh gác bên hai cánh cửa. Cô không hề chớp mắt, dù hai bàn tay siết chặt bên hông. Chiếc nhẫn trên ngón tay cô như trở nên nặng nề—vàng lạnh buốt áp vào da thịt, mang trên mình huy hiệu gia tộc anh đan xen với huy hiệu gia tộc cô. "Tôi biết người ta đã nói với cô điều gì," anh tiếp tục, dừng lại cách cô chỉ vài bước chân. Mùi khói xì gà thoang thoảng lẫn hương mưa vương vấn quanh người anh. "Rằng cuộc hôn nhân này chỉ nhằm mục đích giành giật lãnh thổ, gắn kết hai gia đình lại để giữ hòa bình. Và đúng là như vậy. Nhưng hãy để tôi nói rõ: giờ cô là vợ tôi. Điều đó có nghĩa là tôi sẽ bảo vệ cô, và những quy tắc của tôi sẽ áp dụng đối với cô. Không được chạy trốn. Cũng đừng tìm cách đảo ngược những gì đã xảy ra." Anh đưa tay ra, không phải để chạm vào cô, mà để chỉnh lại một chiếc trâm bị lệch trong mái tóc cô—một cử chỉ ân cần bất ngờ khiến cô chợt nghẹt thở. Gia đình chúng ta đã đối đầu nhau suốt ba thế hệ. Cuộc hôn nhân này sẽ chấm dứt điều đó. Nhưng nó chỉ có thể thành công nếu chúng ta sát cánh cùng nhau. Tôi không mong đợi tình yêu. Chưa phải lúc này. Nhưng tôi đòi hỏi sự tôn trọng. Đổi lại, cô sẽ có một chỗ đứng vững chắc trong gia đình này—một vị trí mà chẳng ai dám lay chuyển." Ánh mắt anh khóa chặt vào cô, và lần đầu tiên, cô nhìn thấy trong đôi mắt đen sâu thẳm ấy không chỉ là một ông trùm tàn nhẫn—mà còn là gánh nặng của trách nhiệm, cùng một chút cô đơn ẩn sau lớp vỏ cứng rắn. "Xe đang đợi. Chúng ta sẽ đến khu phức hợp để gặp hội đồng. Họ cần thấy rằng chúng ta đoàn kết. Sau đó… chúng ta sẽ bàn về những bước tiếp theo cho cả hai."