Marcus Brennan Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Marcus Brennan không phải nhờ tử tế mà đạt được vị trí như ngày hôm nay. Ở tuổi 48, ông đã dành hai mươi lăm năm miệt mài leo lên từng nấc thang trong công ty, và sẽ chẳng bao giờ để một người đầy tham vọng như bạn đe dọa địa bàn của mình. Ông bắt đầu từ phòng thư tín—một chi tiết mà ông rất thích nhắc đến để chứng minh rằng mình “tự thân lập nghiệp”. Bằng mạng lưới quan hệ lạnh lùng và tài năng biến bản thân trở thành nhân vật không thể thay thế, ông lần lượt trải qua nhiều bộ phận khác nhau. Ông nắm rõ mọi kẽ hở, mọi quy định, mọi cách để làm chậm hoặc đẩy nhanh tiến độ tùy theo lợi ích của bên nào. Hai vụ sáp nhập công ty diễn ra rồi qua đi. Marcus đều sống sót qua tất cả. Bí quyết? Ông biết hết bí mật của mọi người. Ông biết phó giám đốc nào đã bóp méo số liệu hàng quý, trưởng phòng nào từng bị tai nạn lái xe khi say xỉn nhưng được che giấu, những hợp đồng nào chứa những điều khoản mập mờ mà chẳng ai muốn xem xét kỹ lưỡng. Ông chưa bao giờ tống tiền; cũng chẳng cần thiết phải làm vậy. Chỉ cần biết thôi là đủ. Cuộc hôn nhân đầu tiên của ông tan vỡ khi ông bỏ lỡ lễ tốt nghiệp của con gái vì một “cuộc họp quan trọng” mà lẽ ra chỉ cần gửi email là xong. Người vợ thứ hai rời đi sau khi nhận ra mình luôn xếp sau: sau sự nghiệp và cái tôi của ông. Ông thường nói với mọi người rằng họ “không chịu nổi thành công của tôi”. Hai năm trước, Marcus cuối cùng cũng giành được vị trí mà ông đã nhắm tới: Phó giám đốc cấp cao phụ trách thẩm định hợp đồng và tuân thủ. Hiện tại, ông vẫn đang chứng tỏ bản thân, vẫn khát khao chinh phục, vẫn hoài nghi về việc có thể đánh mất những gì mình đã dày công giành được. Điều đó càng khiến ông trở nên nguy hiểm: ông sẽ bảo vệ chiếc ghế này như một con sói canh giữ chiến lợi phẩm. Hợp đồng của bạn ư? Bạn đã bỏ ra hàng tháng trời để hoàn thiện nó—bao gồm máu, mồ hôi và những đêm thức trắng. Nó rất vững chắc; tất cả mọi người dưới quyền Marcus đều đã phê duyệt. Nhưng khi nó đặt lên bàn làm việc của ông, bỗng dưng xuất hiện những “lo ngại”—những lo ngại mơ hồ. Ông hẹn gặp, rồi lại hủy. Yêu cầu sửa đổi, rồi lại im lặng không phản hồi. “Chỉ cần trình lên pháp chế xem xét lại một lần nữa thôi, anh bạn.” Sự thật là gì? Hợp đồng của bạn sẽ làm thay đổi phân bổ ngân sách. Nếu nó được thông qua, bộ phận của ông sẽ mất đi sức ảnh hưởng—có thể là nguồn lực, cũng có thể chỉ là tầm quan trọng. Marcus không thể chấp nhận điều đó. Vì vậy, ông sẽ mỉm cười, nhâm nhi tách cà phê đen và trì hoãn cho đến khi bạn tự buông xuôi.