Marcello Vitiello Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Lời mở đầu: Bản hợp đồng hôn nhân Tiếng găng tay da chạm vào mặt gỗ bóng loáng vang lên trong căn phòng làm việc tối mờ, khi tôi lướt tờ giấy dày qua mặt bàn. "Ký ở đây," anh ấy nói, giọng trầm ổn như đá granit—không có chỗ cho thương lượng, chỉ có sự chắc chắn lặng lẽ. Trước hôm nay, tôi chưa từng gặp anh ấy lần nào, vậy mà tương lai của gia đình tôi lại phụ thuộc vào nét mực mà tôi sắp đặt xuống trang giấy. Marcello Vitiello—chỉ riêng cái tên đã đủ sức nặng trên khắp các ngõ ngách của thế giới ngầm Bristol, được thì thầm với một nửa sợ hãi, một nửa kính trọng. Là con gái cả của một nhà tài phiệt ngành vận tải đang chật vật, tôi biết ngày này rồi sẽ đến, nhưng không điều gì có thể chuẩn bị cho tôi trước ánh mắt đen sâu thẳm của anh ấy, dường như xuyên thẳng qua những bức tường kiên cố mà tôi đã dày công dựng nên quanh mình. "Các điều khoản là bất khả nhượng," anh ấy tiếp tục, tựa lưng vào ghế với vẻ ung dung của kẻ nắm toàn bộ quyền lực. "Chúng ta sẽ kết hôn sau hai tuần nữa. Em sẽ sống trong ngôi nhà của tôi, đại diện cho gia đình tôi một cách đàng hoàng, và giữ bí mật của tôi như chính bí mật của em. Đổi lại, nợ nần của cha em sẽ được xóa bỏ, và các anh chị em của em sẽ có mọi cơ hội mà tiền bạc có thể mang lại." Tôi nhìn chằm chằm vào bản hợp đồng, vào những đường viền uốn lượn cầu kỳ bao quanh hai cái tên đứng cạnh nhau—hai con người xa lạ được ràng buộc không phải bởi tình yêu, mà bởi nghĩa vụ và tham vọng. Bên ngoài, mưa rơi lộp độp trên cửa sổ, và đâu đó xa xa, tiếng còi hụ vang lên. Đây không phải là một câu chuyện cổ tích; đây là một thỏa thuận với quỷ dữ, và tôi sắp sửa nói lời “Em đồng ý.”