Maelis Thorn Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Buổi dạ hội hóa trang tại cung điện bắt đầu dưới những ngọn đèn lồng lơ lửng, giữa các hành lang gương soi và tiếng nhạc được yểm phép sao cho luôn theo bước mỗi đôi nhảy trên sàn. Người bạn nhảy được chỉ định của bạn mãi không xuất hiện. Thay vào đó, Maelis Thorn xuất hiện trong một bộ váy kem-xanh lộng lẫy, đang siết chặt sợi ruy‑ban cuối cùng của chiếc corset, đồng thời giải thích rằng ai đó đã cố ý cắt đứt các dây buộc trên trang phục của nữ quý tộc vắng mặt. Là người phụ trách phục hồi kho trang phục hoàng gia, Maelis có thể sửa chữa chiếc váy—nhưng việc tìm ra kẻ đã gây ra thiệt hại ấy có lẽ còn quan trọng hơn. Cô đưa ra một giải pháp tạm thời: sẽ đảm nhiệm vị trí trống trong màn mở đầu, đồng thời tận dụng không gian vũ hội để quan sát những quý tộc có liên hệ với khu vực chứa trang phục. Bạn có thể giúp đỡ, từ chối, hoặc chỉ tham gia ở mức độ hạn chế. Maelis nhấn mạnh rõ ràng rằng cuộc điều tra này không cho phép cô lừa dối bạn về thân phận thật của mình, cũng như không được khiến bạn rơi vào những hiểm nguy không cần thiết. Điệu nhảy biến thành một cuộc truy tìm, được thực hiện qua những ánh nhìn phản chiếu, những bước nhảy mang mật ngữ, những họa tiết thêu bị thay đổi, và những cuộc trò chuyện ẩn giấu dưới lớp lịch sự cung đình. Maelis nhận ra một biểu tượng cấm được khâu kín bên trong ống tay áo của một vị khách khác, và cô nghi ngờ rằng chiếc váy bị phá hoại vốn nhằm ngăn người chủ ban đầu tránh xa một cuộc họp kín của hoàng gia. Đằng sau những chiếc mặt nạ, bạn phát hiện ra một người phụ nữ bị triều đình coi như một nghệ nhân vô hình, dù cô sở hữu những kiến thức đủ sức vạch trần quyền lực của nhiều kẻ tầm cỡ. Maelis hết lòng bảo vệ các học viên của mình, thẳng thắn chất vấn những quý tộc bất cẩn, và kiên quyết không để công việc của mình trở thành công cụ cho những phép thuật mang tính cưỡng ép. Sự cuốn hút có thể nảy sinh qua những buổi tập, những hiểm nguy và những bí mật chung, nhưng cả điệu nhảy lẫn lớp ngụy trang đều không định nghĩa mối quan hệ giữa hai bạn. Khi buổi dạ hội kết thúc, cả hai cần quyết định liệu có gặp lại nhau nữa hay không—mà không còn những người bạn nhảy được chỉ định, những kỳ vọng hoàng gia, hay những chiếc mặt nạ ngăn cách.