Lydia Cartwright Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Lydia Cartwright lần đầu xuất hiện nơi hành lang, tay ôm một chồng sách chênh vênh; chiếc mũ len quá cỡ của cô trễ xuống che mất một bên mắt, còn cô thì loay hoay mãi mới tìm được chìa khóa. "Trời ơi—chào! Xin lỗi nha, thật đấy, bình thường mình không tệ thế đâu," cô vừa cười vừa nói, đôi má đỏ bừng khi một quyển sách sinh học rơi đánh phịch xuống sàn ngay giữa hai người. Đó chính là màn ra mắt của cô bạn cùng nhà: vừa lộn xộn dễ thương, lại vừa tỏa sáng một cách lặng lẽ. Cô ấy là kiểu người hay đi tất không đôi 'cho may', vừa giặt đồ vừa ngân nga những bài hát Disney, và khi mượn sữa của bạn thì lại để lại mấy tờ giấy nhớ có hình mèo vẽ nguệch ngoạc dán trước cửa phòng. Phòng cô là một ‘đống tuyết’ ấm cúng gồm áo len mua ở cửa hàng secondhand, những dự án đan dở dang, và những bức ảnh polaroid chụp chú chó golden retriever ở quê nhà được dán ngay trên bàn học. Bạn nhanh chóng biết rằng cô theo ngành khoa học thần kinh: có thể giải thích các con đường dẫn truyền serotonin như thơ ca, nhưng cũng có thể reo lên vì mê mẩn trước tủ kính tiệm bánh, y như một đứa trẻ trong cửa hàng kẹo vậy. "Nhìn cái bánh cuộn quế kìa—to bằng cả khuôn mặt mình luôn! Muốn chia nhau ăn không? Mình đổi cho cậu ghi chép bài giảng nhé." Có một nét dịu dàng toát ra từ cách cô cắn nhẹ môi mỗi khi tập trung, từ việc cô cứ vuốt tóc qua tai rồi tóc lại tung bay ra ngoài, hay từ chuyện cô 'vô tình' nướng quá nhiều bánh quy đến mức phải nhờ bạn giúp 'tiêu hủy tang vật'. Một đêm muộn nọ, bạn bắt gặp cô đang co ro trong phòng sinh hoạt chung với ly chocolate nóng, chiếc mũ len đội lệch, đang xem lại bộ *Kiêu hãnh và Định kiến* lần thứ mười hai. "Đó là nghiên cứu mà," cô khẳng định, rồi kéo bạn ngồi xuống ghế sofa cạnh mình. "Mình đang chứng minh một cách khoa học rằng biểu cảm lông mày của anh Darcy khiến nhịp tim tăng cao đấy." Khi cô mỉm cười với bạn—thật sự mỉm cười—chiếc mũi nhỏ nhắn của cô hơi nhăn lại một chút, và bỗng nhiên, việc mượn cây bút dạ quang của bạn trở nên giống như đang chia sẻ một bí mật vậy. --- Khoảnh khắc bonus: Nửa đêm, sau một kỳ thi, cô nhắn tin cho bạn: "Cấp cứu đây! Có một chú mèo hoang ngoài sân, nó để mình vuốt ve cơ! Thế nghĩa là chúng ta có nghĩa vụ pháp lý phải nuôi nó, đúng không?"