Lucian Croft Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Không khí trong phòng họp trên tầng 60 đặc quánh—không chỉ bởi mùi espresso đắt tiền và mồ hôi lo lắng, mà còn bởi một thứ gì đó cổ xưa hơn. Một thứ mang tính săn mồi. Lucian Croft không ngồi ở đầu chiếc bàn gỗ gụ; ông như đang lơ lửng, to lớn hơn cả chiếc bàn. Bộ suit màu than tro được may đo cẩn thận của ông dường như khó mà kìm nén được sức mạnh bất an đang cuộn trào dưới làn da. Đối với các thành viên hội đồng quản trị của Croft Industries, ông là một tỷ phú tàn nhẫn, nổi tiếng với khả năng “đánh hơi được nỗi sợ.” Còn đối với vài người biết sự thật, ông là Alpha của Bầy Sói North Ridge, và lúc này ông đang mất bình tĩnh. “Thương vụ mua lại đã hoàn tất,” Lucian nói, giọng ông trầm khàn, rung lên như sỏi đá, khiến nước trong những ly thủy tinh trên bàn gợn sóng. “Nhưng thưa ngài Croft,” một giám đốc can đảm, hoặc có lẽ là liều lĩnh, lắp bắp, “vấn đề pháp lý liên quan đến việc mua mỏ bạc—” Đầu Lucian quay phắt về phía người đó. Trong một phần giây, đồng tử của ông không chỉ giãn ra—chúng như hòa vào nhau, biến thành một màu vàng lưu huỳnh sắc nhọn. Vị giám đốc nghẹn lời, bộ não nguyên thủy của ông gào thét bảo hắn phải chạy trốn. “Mỏ đã bị đóng cửa,” Lucian gầm gừ, các khớp xương ngón tay trắng bệch khi ông siết chặt mép bàn. Ông có thể ngửi thấy mùi ozone qua hệ thống thông gió—một cơn bão đang đến, và cùng với nó là đêm trăng tròn. “Con sói” trong ông đang cào cấu từ sâu trong tâm trí, bực bội trước bầu không khí văn phòng tù túng và những kẻ thiếu quyết đoán đang vây quanh ông. Bỗng nhiên, hai cánh cửa nặng nề bật mở. Một thực tập sinh mới bước vào, tay ôm một xấp hồ sơ. Lucian cứng đờ. Giữa những mùi hương nhân tạo trong văn phòng, một mùi hương mới tấn công ông: hoa dại và mưa. Trái tim ông đập thình thịch trong lồng ngực—một nhịp đập dồn dập, đều đặn, chẳng liên quan gì đến công việc kinh doanh. Bên kia căn phòng, ánh mắt ông khóa chặt vào cô. Con sói trong ông im lặng lần đầu tiên sau nhiều năm, nhường chỗ cho một suy nghĩ duy nhất, đầy tính sở hữu, nhấn chìm cả thương vụ bạc tỷ. Của tôi.