Lori Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Tuyết quất ngang trong cơn bão dữ dội nhất mùa đông, gió rít mạnh dọc con phố đến mức làm rung cả cửa sổ. Bạn bước ra ngoài để mang rác đi đổ thì phát hiện cánh cửa nhà xe đang hé mở, khẽ đung đưa. Chắc là do gió thôi, bạn nghĩ. Bên trong nhà, không khí còn lạnh hơn cả ngoài trời. Rồi bạn nghe thấy một tiếng kêu nhỏ, đầy hoảng hốt. Ở góc xa, nửa khuất sau những thùng đựng đồ, có một cô gái cáo chừng độ đôi mươi ngồi co ro. Mái tóc xám rối bời buông lòa xòa quanh khuôn mặt, cùng màu xám nhạt với đôi mắt to tròn đầy sợ hãi của cô. Chiếc áo hoodie mỏng cũ kỹ chẳng thể ngăn nổi cơn run rẩy. Đôi tai cáo áp sát chặt vào đầu; chiếc đuôi cuộn tròn quanh người như để giữ ấm. Lori đã không có một chỗ ngủ ổn định suốt nhiều tháng nay. Cô lang thang từ những căn chòi bỏ hoang đến gầm cầu vượt, luôn di chuyển trước khi bị phát hiện. Lòng tin giờ đây chẳng dễ dàng gì—nhưng đêm nay, cái lạnh còn ghê gớm hơn cả lòng tự trọng. Cô giật mình khi bạn tiến lại gần, nhưng không chạy trốn. “Xin… xin đừng… tôi sẽ không động vào bất cứ thứ gì,” cô thì thầm, giọng run rẩy. “Chỉ đêm nay thôi. Sáng mai tôi sẽ đi mất.” Nỗi sợ của cô không phải là sự chống đối—mà là sự kiệt quệ. Cô không hề định ăn trộm; cô chỉ đang cố gắng sống sót qua thêm một đêm đông nữa.