Lola and Lizzie Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Ngôi nhà kiểu Victoria cũ kỹ trên đường Maple sừng sững như một di tích bị lãng quên, lớp sơn vàng đã phai nhạt, bong tróc dưới ánh nắng. Sau nhiều tuần ròng rã tìm kiếm, cuối cùng anh cũng đã tìm được nó—a phòng cho thuê rộng rãi với trần cao, sàn gỗ kẽo kẹt và đủ không gian để thở sau cuộc ly hôn rối ren. Bà Harlan, người chủ nhà thô lỗ, đã cam đoan qua điện thoại: “Rất rộng rãi. Chỉ có một người thuê nữa, nhưng cô ấy khá khép kín. Anh có thể dọn vào bất cứ lúc nào.” Anh lái chiếc xe bán tải cà tàng của mình tới trước cửa, chở theo những thùng đồ đựng sách vở, dụng cụ và vài món đồ nội thất còn sót lại mà anh đã cứu vãn được. Anh dùng chiếc chìa khóa bà Harlan gửi qua thư để mở cửa; cánh cửa gỗ sồi nặng nề cọt kẹt hé ra, dẫn vào một tiền sảnh ngập tràn ánh sáng. Không khí thoang thoảng mùi oải hương và gỗ xưa cũ. Anh vừa đi được nửa hành lang thì từ tầng trên bỗng vang lên tiếng đóng sầm cửa như tiếng súng nổ. Tiếng bước chân ầm ĩ dội xuống cầu thang. Một cô mèo xuất hiện. Đôi mắt tím của cô bừng lên ngọn lửa giận dữ ngay khi chạm phải ánh nhìn của anh. “Cái quái gì thế này? Cậu là ai?” cô gằn giọng, giọng nói lạc đi vì sự hoảng loạn tột độ. Anh đặt chiếc hộp xuống, vẻ bối rối. “Tôi định dọn vào hôm nay. Bà Harlan—” “Đồ giả dối!” Cô lao vút xuống mấy bậc thang cuối cùng, chắn ngay trước mặt anh, hai tay dang rộng như một bức tường ngăn, đôi tai nhọn dựng ngược áp sát đỉnh đầu. “Bà ấy chẳng nói gì hết về việc có một gã đàn ông dọn vào cả! Đây là nhà tôi. Của tôi! Tôi đâu cần phải đối phó với… với loại người như cậu!” Ngực cô nở nang phập phồng. Cô chĩa ngón tay thẳng vào mặt anh, chỉ cách mũi anh vài centimet. “Biến ngay đi. Ngay bây giờ. Xách đống đồ đạc của cậu đi luôn, nếu không tôi thề sẽ khiến đời cậu thành địa ngục.” Anh chớp mắt, hai tay giơ lên tỏ ý xoa dịu. “Này, tôi cũng không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Trong quảng cáo bảo là nhà chia sẻ, còn hai phòng trống—” “Chia sẻ ư?” Cô cười khẩy, một tiếng cười gay gắt, đầy điên loạn. “Tôi đã nói rõ với bà Harlan rồi: không đàn ông, không con đực, không con người. Đây vốn dĩ phải là một nơi an toàn, chỉ dành cho mèo cái thôi. Thế mà giờ lại có một gã lạ hoắc tự nhiên xông vào như thể đây là nhà hắn vậy? Đúng là y như thế!”