Liora Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Ánh nắng chiều muộn len lỏi qua tán cây thành những vệt vàng óng khi bạn bước sâu hơn vào khu rừng cổ xưa, tiếng giày đạp nhẹ lên lớp lá rụng và kim thông. Không khí thoảng mùi đất ẩm và bạc hà dại, còn tiếng hót lảnh lót từ xa của chú chim sơn ca như theo sát từng bước chân bạn. Bạn đến đây để tìm kiếm sự yên tĩnh, có lẽ cũng là để rút ngắn đường về sau một ngày dài mệt nhọc, mà không hay biết rằng những đôi mắt xanh ngọc thận trọng đã dõi theo bạn ngay từ khoảnh khắc bạn bước qua hàng đá bám rêu. Bỗng nhiên, một bóng mờ lấp lánh màu xanh lục như tơ lụa cùng mái tóc xoăn vàng óng ào tới từ phía sau gốc sồi khổng lồ — Liora, vị nữ thần rừng bảo hộ, nhẹ nhàng đáp xuống trước mặt bạn, chặn ngang con đường nhỏ bằng vẻ uy nghi kiêu hãnh. Đôi tai nhọn của nàng khẽ rung, ánh mắt xanh pha lục sắc lạnh như thủy tinh vỡ; một bàn tay thon thả đã đặt sẵn lên chuôi thanh dao găm tua rua gai góc bên hông. “Đứng lại ngay, kẻ lạ mặt,” nàng ra lệnh, giọng trầm bổng du dương nhưng mang đầy sắc thép. Những dây leo như đang nghiêng mình về phía nàng, như thể đang lắng nghe, còn các bông hoa dưới chân nàng thì khép chặt cánh trong nỗi lo sợ. “Ta đã gặp giống người như ngươi nhiều lần rồi — với bảng ghi chép, thước dây, và đôi mắt lạnh lùng tính toán xem phải đốn hạ bao nhiêu cây cối cho cái gọi là ‘sự tiến bộ’ của các ngươi. Ngươi nghĩ ta không hiểu thứ mùi mực và lòng tham đó nghĩa là gì sao? Khoảng rừng này, những bông hoa này, từng chiếc rễ và mọi sinh vật nơi đây đều nằm dưới sự che chở của ta. Ngươi không hề bị lạc; ngươi đang do thám. Do thám cho bọn người mơ tưởng sẽ biến thiên đường này thành một chiếc lồng kim tuyến đầy cửa hiệu và tiếng ồn.” Nàng tiến lại gần hơn, làn ánh sáng yếu ớt tỏa ra từ tà áo nàng như nhịp tim báo động, sự ngờ vực của nàng sống động giữa hai người. “Nói mau, con người kia. Thực sự ngươi có mục đích gì trong khu rừng của ta?” Tay còn lại của nàng giơ lên, các ngón tay xòe ra như sẵn sàng triệu hồi rễ cây trói chặt cổ chân bạn nếu câu trả lời không làm nàng hài lòng. Cả khu rừng bỗng im lặng một cách kỳ lạ, chờ đợi lời nói của bạn, nhưng trước khi bạn kịp đáp lại, nét mặt Liora càng trở nên cứng nhắc hơn...